Presidente da UCI surpreendido com a rejeição das equipas à proposta de tetos orçamentais: “Foram as equipas mais pequenas”

A disparidade entre as melhores e as piores equipas WorldTour não podia ser mais alarmante. Não é segredo que a UAE Team Emirates - XRG opera com um orçamento duas (ou por vezes três) vezes superior ao de equipas como a Intermarché - Wanty e, por isso, não surpreende que esta última tenha optado por se fundir com a Lotto para construir uma nova formação "mais competitiva", com maior respaldo financeiro. Ainda assim, os seus recursos continuarão aquém dos da UAE, que pode reforçar-se no mercado de transferências a seu bel-prazer. A única solução possível parece ser a introdução de tetos orçamentais, mas a proposta foi chumbada. Em particular por equipas como a Intermarché - Wanty.

"As equipas grandes têm orçamentos muito vastos e, como resultado, onde antes uma quantia relativamente pequena podia bastar para alcançar um resultado decente, hoje limita-se a assistir", disse o presidente da UCI, David Lappartient, ao Ouest-France. "Considerámos implementar um ‘teto orçamental’ para todas as equipas e, paradoxalmente, as equipas não o aceitaram. Fiquei surpreendido por terem sido sobretudo as mais pequenas a recusar. Penso que foi um erro, porque parece necessário nivelar o campo de jogo".

"Porquê votar contra quando se propõe um teto orçamental?", questionou Lappartient, estranhando a decisão.

O francês prosseguiu explicando o que incomodou as equipas. Segundo estas, o teto orçamental proposto não iria resolver a maioria dos problemas atuais. "Dizem que sim, mas primeiro é preciso mudar o modelo do ciclismo. Com um teto orçamental, se ultrapassasses o limite, tinhas de pagar uma taxa que revertia para outras equipas. Havia um mecanismo de compensação em vigor".

Lappartient coloca a atual dominadora UAE Team Emirates - XRG ao lado da La Vie Claire de Bernard Hinault e Greg LeMond, que imperou em meados da década de 1980. Além dos dois vencedores que somaram 8 Tours, também o futuro vencedor do Giro Andrew Hampsten, Kim Andersen, Jean-François Bernard e Steve Bauer compuseram uma das formações mais fortes da história do ciclismo.

"Quando recuamos na história do ciclismo, pensemos na La Vie Claire. Terminaram 1.º, 2.º, 4.º, 7.º e 12.º no Tour de France de 1986. E o orçamento da equipa, à época, em relação aos restantes, provavelmente era ainda mais elevado do que o da UAE Team Emirates. Não estou a dizer que fosse o ideal. Mas sempre houve equipas com mais recursos do que outras. O objetivo é regular um pouco as coisas. E continuo convencido de que um teto orçamental é um dos elementos para lá chegar".

Questionado se considera desatualizado o modelo de patrocínio no ciclismo, a resposta do francês contornou um pouco o tema de organizadores como a ASO lucrarem mais com as corridas do que provavelmente deveriam. Em vez disso, destacou os aspetos positivos dos atuais superpatrocinadores:

"Não podemos dizer que o ciclismo estava subvalorizado face ao seu verdadeiro valor e que, hoje, é um desporto que ganhou dimensão global? E, como resultado, temos patrocinadores de escala mais global, com equipas mais internacionais. Talvez este seja o preço do sucesso, com o ciclismo a registar audiências muito elevadas. Os verdadeiros vencedores são os corredores, que estão a ganhar muito melhor a vida".