"Se a base enfraquece, tudo colapsa": Super agente Alex Carera propõe a criação de uma Liga ProTeam

Os mais ricos fortalecem-se enquanto os medianos passam fome. É uma forma de resumir a situação atual nas duas principais divisões do ciclismo. A diferença entre as equipas WorldTour de topo e as ProTeams do fundo da tabela é absolutamente abissal e, por isso, a saída de muitos patrocinadores destas equipas mais pequenas é um desfecho lógico, ainda que triste, resultante da escassa ou inexistente regulação do mercado de transferências por parte do organismo dirigente, a UCI. A este ritmo, quase não restarão ProTeams dentro de alguns anos se não forem tomadas precauções.

O superagente de corredores Alex Carera acompanhou com entusiasmo casos como o da Uno-X Mobility em 2026, ou de equipas como a Alpecin-Deceuninck em anos anteriores, que conseguiram garantir a promoção ao WorldTour a partir da segunda categoria. No futuro, vê equipas como a Tudor e a Q36.5 a darem também esse salto, mas considera que a UCI tem trabalho a fazer para tornar a categoria ProTeam verdadeiramente competitiva e interessante para patrocinadores.

“Para que isso aconteça, os novos patrocinadores precisam de um enquadramento claro, garantias e um calendário coerente”, afirmou Carera em declarações ao Cyclism'Actu.

“Atualmente, uma nova equipa consegue facilmente encontrar um patrocinador disposto a investir 3, 4 ou 5 milhões de euros para entrar no pelotão ProTeam. Se depois obtiver resultados, garantir convites para a Volta a França, a Volta a Itália, a Volta a Espanha ou Paris-Roubaix, então o patrocinador poderá ponderar investir mais. Mas, para isso, as ProTeams têm de ter perspetivas reais".

O contexto atual não favorece esse cenário, já que as novas equipas ProTeam ficam à mercê dos organizadores para wildcards interessantes, que tendem a privilegiar estruturas consolidadas do topo do nível PRT. "O problema é que só o calendário WorldTour é claro. As ProTeams operam às cegas. Precisam de uma via desportiva transparente e de uma oportunidade genuína de vencer".

Carera propõe uma solução simples: restringir o acesso das equipas WorldTour às corridas de categoria 1.1 e 2.1, mas isso pode tornar-se "um pau de dois bicos". Por um lado as equipas WorldTour mais pequenas deixariam de conseguir sustentar-se no ranking UCI através de provas menores. Em contraponto, mais importante para Carera, criava-se um terreno de jogo equilibrado para as ProTeams, onde possam impor o ritmo e conquistar vitórias próprias.

"Se as melhores equipas do mundo podem colocar os seus corredores em todo o lado, ganham as corridas grandes… e também as 30 pequenas. Isto esmaga o ecossistema. Acabamos com 5 equipas a vencer 250 corridas por temporada. Não é saudável. Não quero impedir as ProTeams de correr a Milan-Sanremo ou Paris-Roubaix via wildcard. Quero simplesmente que existam corridas onde também possam ganhar".

"A UCI criou uma liga WorldTour. Agora precisa de criar uma verdadeira liga ProTeam com calendário próprio. Cada equipa teria o mesmo número de dias de competição, tornando as classificações muito mais realistas".

Segundo Carera, se a UCI não avançar para ajudar as ProTeams a existir num mundo de super-equipas, dentro de alguns anos poderá não restar nenhuma. E isso pode ser o princípio do fim do ciclismo de estrada.

"Se a base enfraquece, tudo colapsa. A base do ciclismo profissional são as ProTeams. Se amanhã restarem apenas cinco, será quase impossível ver novas equipas emergir e chegar um dia ao WorldTour. É matemática simples", sublinha Carera.

"Por isso, dizer que é ‘contra a UAE’ é ridículo. Vencer o Tour, o UAE Tour, Paris-Roubaix, os Campeonatos do Mundo… isso é essencial para uma grande equipa. O número total de vitórias não muda isso. O problema é que as grandes equipas também levam as corridas pequenas que as ProTeams deveriam poder vencer. Isto prejudica a diversidade do ciclismo".