“Provavelmente a competição mais desagradável do ano”: Os sonhos de Tom Pidcock explodem nos últimos 50km do épico mundial de Kigali

A tentativa de Tom Pidcock para a glória no Campeonato do Mundo em Kigali terminou num frustrante 10º lugar, 9 minutos e 5 segundos atrás do vencedor dominante, Tadej Pogacar. O ciclista britânico, que mostrou promessa nas primeiras horas, descreveu o seu esforço como "provavelmente a corrida mais desagradável do ano", um dia marcado pela trituração, subidas intermináveis e calçada impiedosa.

"Não me sentia bem no início" admitiu Pidcock após a corrida à Cycling Pro Net. "À medida que a corrida avançava, tentei entrar no ritmo, mas acabou, rebentei por completo. Daí até ao final foi só sobrevivência. Não há muito mais a dizer, foi absolutamente impiedoso".

Momentos decisivos ocorreram no Mont Kigali e nas subidas que se seguiram, onde o ritmo se revelou demasiado intenso para Pidcock manter-se com o grupo da frente. Embora inicialmente mantivesse a ligação com os ciclistas selecionados atrás de Pogacar, o contingente belga e irlandês, bem como os ataques a solo impiedosos do esloveno, gradualmente se distanciaram. "Num momento, quando estávamos cinco a perseguir o Tadej, pensei, ‘Agora tudo é possível,’" refletiu Pidcock. "Mas depois as minhas pernas simplesmente cederam".

Os setores de pavê e as subidas repetidas expuseram os limites dos ciclistas mais versáteis, e Pidcock admitiu que a altitude e os esforços prolongados o atingiram nas últimas voltas. "Acho que menosprezei o efeito da altitude anteriormente" confessou. "Quando realmente comecei a correr e senti, foi realmente difícil. Fiz o que pude, mas o dia foi duro".

Apesar do revés, Pidcock manteve-se pragmático sobre a sua performance. Ele reconheceu o desgaste de uma temporada extenuante, que incluiu a Volta a Espanha, e reconheceu os limites do que conseguia atingir nestas condições. "Fiz o melhor que pude, e considerando tudo, não posso reclamar. Há dias em que simplesmente não se pode ter tudo".

Embora as ambições de Pidcock para a camisola arco-íris tenham sido frustradas, ele deixou Kigali com uma nova perspectiva sobre resistência, estratégia de corrida e limites pessoais. "Tentei o meu melhor, é tudo o que se pode fazer". O Campeonato Mundial ofereceu uma lembrança brutal de como rapidamente a sorte pode mudar nas corridas, e para Pidcock, a experiência fornece lições que informarão a sua abordagem nas últimas corridas da temporada e além.

Embora o resultado possa ter sido uma deceção para estrela britânica, a sua resiliência e perseverança num dos circuitos mais exigentes do calendário reforçam porque ele continua a ser um ciclista sempre digno de se ver.