“Provavelmente não vou correr mais 10 anos”: Gianni Vermeersch explica a saída da Alpecin rumo ao desafio Red Bull Bora

A Red Bull - BORA - Hansgrohe enfrentou uma realidade dura em 2025. Apesar de um orçamento robusto, a formação alemã fraquejou nas clássicas da primavera, percebendo que dinheiro não compra resultados no empedrado. Após uma campanha dececionante, a direção concluiu que precisava de um líder experiente para orientar os jovens e encontrou o candidato ideal em Gianni Vermeersch.

O belga de 33 anos passou a maior parte da carreira na Alpecin, como peça-chave ao lado de Mathieu van der Poel. Agora, muda-se para a Red Bull para tutelar talentos como Laurence Pithie e os irmãos Van Dijke.

Em declarações ao In de Leiderstrui no media day da equipa, Vermeersch explicou como surgiu a transferência. “Depois da primavera, o meu agente apareceu com a notícia de que havia interesse”, disse Vermeersch. “Depois tive algumas conversas e assim se chegou a um acordo, portanto é uma história bastante padrão”.

Ainda assim, sair da equipa onde se profissionalizou foi duro. Vermeersch admitiu que ponderou ficar até terminar a carreira. “Estava na equipa há muito tempo”, refletiu. “Por um lado, brinquei com a ideia de acabar a carreira ali, sabendo que provavelmente não vou pedalar mais 10 anos”.

No fim, quis mudar. “Mas, por outro lado, também estava aberto a um novo desafio e percebi que podia ser bom deixar soprar um ar fresco para aquele um por cento extra”.

A Red Bull foi clara quanto ao motivo da sua contratação. Tinham corredores fortes, faltava-lhes conhecimento tático. “O que a Red Bull planeou comigo ficou muito claro nas conversas”, explicou Vermeersch. “Queriam alguém com experiência na equipa. No ano passado já tinham um núcleo forte, mas os resultados não apareceram verdadeiramente”.

Vermeersch acredita que, para ganhar na Flandres ou em Roubaix, a Red Bull precisa de aprender com equipas bem-sucedidas como a Alpecin. “Vêem-se padrões nas equipas vencedoras, que muitas vezes conseguem correr como um todo”, observou. “É a forma mais eficiente de correr. É certamente a ambição dar um passo enquanto equipa… Cabe-nos criar um grupo coeso”.

Vermeersch não foi o único a sair da Alpecin neste inverno. Quinten Hermans, Xandro Meurisse, Robbe Ghys, Fabio Van den Bossche e Timo Kielich também rumaram a outras equipas. Vermeersch vê isto como um elogio aos seus antigos chefes, os irmãos Roodhooft.

“Eles também podem olhar de forma positiva para estas transferências, porque é o sucesso da sua história”, argumentou. “Se tantos dos teus bons corredores são contratados, isso só significa que fizeste muitas coisas bem e continuas a fazê-las”.

Garante que saiu em bons termos. “Na Alpecin ficaram positivamente surpreendidos e concederam-me este passo. Esse contacto com corredores e staff certamente não vai diluir. Devo muito a Christoph e Philip Roodhooft”.

Vermeersch inicia a temporada na segunda-feira na Clásica Jaen Paraiso Interior, em Espanha. Porém, também tem objetivos ambiciosos em Itália.

“A Strade Bianche é uma corrida que me seduz muito”, atirou. “Na Strade tive a sensação de que, desde a alteração do percurso, ficou um pouco pesada para mim, mas no ano passado fui sétimo… talvez ainda seja possível algo mais”.