“Quando estás demasiado focado no ciclismo, arriscas-te a perder o controlo da tua vida pessoal” - Remco Evenepoel sobre a gestão do esgotamento, Pogacar, Islamismo e o recorde da Hora

Após uma estreia tremenda na Volta à Flandres, Remco Evenepoel voltou a acertar a forma e mantém o nível numa época em que muito mudou na sua carreira. A mudança para a Red Bull - BORA - Hansgrohe tem, em última instância, o objetivo de o colocar a desafiar Tadej Pogacar, enquanto abordou vários outros temas a poucos dias da Amstel Gold Race, onde regressa à competição.

“Quero alcançar a melhor versão de mim que alguma vez vi, aquela que ainda não vi. Na bicicleta e como pessoa. Há muito que posso aprender. Acredito que há muita margem para crescer e penso que estou no ambiente certo para tentar alcançar o meu objetivo”, disse Evenepoel em entrevista à Gazzetta dello Sport.

A sua ida para a Red Bull - BORA - Hansgrohe procurou, em particular, desbloquear rendimento, que poderá ter estagnado na Soudal - Quick-Step. Um ambiente de treino distinto, novo staff e um bloco mais forte para a montanha podem ser o que o Campeão Olímpico precisa para lutar por uma vitória na Volta a França, embora, até agora, as suas melhores exibições deste ano tenham surgido longe das longas subidas.

“Com esta equipa, também estou a descobrir coisas novas sobre mim; era mesmo o momento certo para mudar. Cada corrida será uma oportunidade para ver como evolui este processo. A mudança de treinador e de colegas dá-me, antes de mais, maior motivação. Preciso de falar mais inglês, obviamente. Há uma grande comunicação, ligações e trocas entre todos os aspetos da minha preparação”.

Evenepoel está no auge e, aos 26 anos, combina qualidade em cima da bicicleta com experiência ao mais alto nível, além de saber gerir todas as vertentes da vida de ciclista profissional. “Em todo o caso, foco-me sobretudo em mim, no que posso fazer. E, face a épocas anteriores, a minha intenção é competir mais”.

Para isso, é necessário encontrar muito equilíbrio, sobretudo num momento em que os corredores se reformam cada vez mais cedo devido às exigências extremas desde tenra idade e ao olhar atento das melhores equipas na procura de talentos jovens acima de outros perfis.

“Cada um de nós tem uma mentalidade diferente sobre como viver a vida e encontrar o equilíbrio com o ciclismo. Sou 200% profissional quando é preciso. Mas há momentos em que ‘desligo’, especialmente em casa com a minha mulher, a Oumi”, admite. “Se chego do treino, ela pergunta-me como correu e fica por aí, não falamos mais de ciclismo. Quando estás demasiado focado no ciclismo, arriscas perder o controlo da tua vida pessoal”.

Questionado sobre a religião, explica também algo que diz tê-lo ajudado imenso no inverno de 2025, quando passou meses a recuperar de um conjunto sério de lesões após embater numa carrinha dos correios durante um treino.

“Sim, não é segredo que desde que eu e a Oumi casámos em 2022, partilhamos a mesma religião (Islamismo). É algo que estou a aprender dia após dia, mês após mês, ano após ano... e isso deixa-me feliz”.

“O ciclismo não é para sempre. Ser marido, ser pai... é mais do que isso. É assim que vejo as coisas e devo dizer que encontro essa filosofia também na equipa. Somos muito sérios, mas quando o ‘trabalho’ está feito, é preciso desfrutar dos momentos”, acrescenta. “Não devemos esquecer isso e, quanto mais aproveitas os bons momentos, melhor consegues lidar com os maus”.

Este ano já viveu um momento difícil no UAE Tour, enquanto a sua queda na Volta à Catalunha frustrou aquele que seria o grande teste de montanha da primavera, onde tinha ao lado o colega Florian Lipowitz e também Jonas Vingegaard, ambos desejosos de se afirmarem.

Mas, neste ponto da carreira, Evenepoel aprendeu a lidar com a intensa pressão mediática vinda da Bélgica desde júnior. “Penso que sim. Já estou no ciclismo profissional há sete ou oito anos, e isso ajuda. Fui o centro das atenções na estreia, mas agora a pressão e as expectativas já não são um problema”.

O meio italiano perguntou-lhe por Giulio Pellizzari, colega de equipa de enorme promessa que já rubricou grandes prestações nesta primavera e é forte candidato ao pódio na Volta a Itália com a liderança da equipa. “Conheci-o nos estágios de inverno e rodámos juntos pela primeira vez na Valenciana. É um pouco mais novo do que eu, mas temos a mesma energia”, detalha Evenepoel.

“É bem-disposto, aumenta o moral, é muito simpático. Como corredor... o momento em que pode pensar em subir ao pódio do Giro está muito perto. E quando estás pronto para os três primeiros, podes apontar à vitória. Tem um grande futuro pela frente, para se tornar um dos melhores corredores de Grandes Voltas do mundo”.

O belga, atual campeão Olímpico, do Mundo e da Europa de contrarrelógio, foi também questionado sobre uma eventual tentativa ao Recorde da Hora, atualmente detido por Filippo Ganna. No entanto, afastou a ideia de o fazer tão cedo:

“Definitivamente não este ano, nem em 2027. E, além disso, nunca passei muito tempo na pista. Temos alguém como o Dan Bigham no staff, que também foi recordista da Hora, mas... No que me diz respeito, se acontecer, não será antes de 2030”, concluiu.