“Quando perdi o Eulálio nos últimos 2 quilómetros pensei ‘não é possível’“: Igor Arrieta descreve a montanha-russa de emoções no final da 5a etapa da Volta a Itália

Igor Arrieta mal acreditava no que acabara de conseguir após conquistar a sua primeira vitória em Grandes Voltas, e logo de forma dramática, na Volta a Itália. O corredor da UAE Team Emirates - XRG caiu a mais de 14 quilómetros da meta, voltou a alcançar Afonso Eulálio na frente, falhou uma curva nos últimos dois quilómetros e ainda assim assinou uma recuperação inspiradora para vencer.

Quando a vitória parecia escapar-lhe por duas vezes, Arrieta conseguiu recuperar de forma notável para negar o triunfo a Eulálio, que, por seu turno, vestiu a Maglia Rosa de Giulio Ciccone num dia dominado pela chuva intensa, com a fuga a discutir o triunfo e os dois a resistirem como últimos candidatos à vitória.

“Não sei bem o que dizer. Estou muito feliz por conseguir esta vitória”, confessou um emocionado Arrieta após a etapa, a conter as lágrimas e visivelmente surpreendido por um final tão dramático.

E prosseguiu: “Por causa da queda, todos os nossos colegas foram para casa. O Giro é especial para mim. Não achei que estivesse perdido, pensei ‘tenho de tentar até ao fim’. Depois de uma etapa tão dura, nunca se sabe e eu estava completamente no limite nos últimos quilómetros. Sabia que o Eulálio também. Ambos merecíamos a vitória”.

Também Eulálio caiu a cerca de 6 quilómetros da meta, o que permitiu a Arrieta alcançar o corredor da Bahrain-Victorious, mas tudo pareceu perdido quando as imagens em direto mostraram o espanhol a dar meia-volta após falhar uma curva e quase cair nas marcas rodoviárias a pouco mais de um quilómetro do fim. Ainda assim, Arrieta lutou até encostar à roda do rival nos metros finais e ultrapassou-o para completar uma recuperação sensacional.

“Quando perdi o Eulálio nos últimos dois quilómetros pensei ‘não é possível’. Mas continuei a carregar e vi que ele já não conseguia ir mais rápido do que eu. Quando entrei na roda dele foi tipo ‘f**k, se calhar ainda ganho’”.

Tem sido uma Volta a Itália de duas faces para a UAE Team Emirates-XRG, que perdeu três elementos importantes após duas etapas, mas reajustou a estratégia desde então e somou o segundo triunfo consecutivo após a vitória de Jhonatan Narváez na terça-feira.

Arrieta aproveitou para agradecer à família e à companheira após um dia “perfeito”: “Vim para ajudar, para ter algumas oportunidades, e acho que hoje foi um bom dia, no fim foi o dia perfeito. Quero agradecer à minha namorada, à minha família, porque estiveram sempre lá. Obrigado a todos”.