“Quando vejo a forma em que ele está...” - Os dois homens de confiança de Tadej Pogacar explicam como preparar Roubaix

A UAE Team Emirates - XRG apresenta um bloco muito forte para o Paris-Roubaix e, em Tadej Pogacar, tem um dos grandes favoritos ao triunfo. No Monumento francês, o esloveno contará com Florian Vermeersch e Nils Politt, dois homens que já estiveram perto da vitória e que, desta vez, não estão exclusivamente talhados para servir as ambições do Campeão do Mundo.

“Todo o reconhecimento foi feito no inverno e até antes disso. Já era um objetivo enorme antes de ele vencer a Milan-Sanremo”, disse Florian Vermeersch à IDLProCycling. O belga assinou uma primavera notável e, na Flandres, esteve entre os melhores. Em Roubaix, onde foi segundo em 2021, os setores planos favorecem-no muito mais e, depois do quinto lugar no ano passado, é realista ambicionar o pódio.

“Mas claro que há um pouco de pressão extra agora. Felizmente, essa pressão não está em mim”, brincou, apontando a Tadej Pogacar como o homem mais visado. “Quando vejo a forma em que ele está… Mas, se há uma corrida no calendário onde pode acontecer de tudo e a sorte conta muito, é Roubaix. Criar uma situação em que ele possa lutar pela vitória, isso é o mais importante”.

Pela frente está um adversário histórico: o tricampeão Mathieu van der Poel, mestre no controlo da bicicleta e referência das clássicas. “No empedrado plano, é mais difícil tirar alguém da roda. Alguém como o Mathieu, com tantas qualidades, talvez seja o desafio mais difícil, sim. Aqui não há subidas. Conta a potência absoluta”, aponta Vermeersch. “Por isso acho crucial tornar a corrida dura. Precisamos de chegar ao final com o máximo de fadiga possível nas pernas de todos.”

O plano é claro e semelhante ao da Volta à Flandres, onde a equipa conseguiu causar danos suficientes antes de Tadej Pogacar lançar os ataques decisivos na última hora. Aqui o caos é constante, mas o belga não subestima a importância da Trouée d’Arenberg.

“É um momento-chave da corrida todos os anos, em que a colocação é crucial. No ano passado a prova também partiu-se aí e quem ficou do lado errado da divisão nunca regressou à dianteira. Acho que isso pode muito bem repetir-se este ano”.

Vermeersch não escondeu as ambições nesta primavera e mostrou ter pernas para as perseguir em Roubaix, mas sabe que na equipa de Pogacar existe hierarquia. “Se for preciso ajudar o Tadej e sacrificar as minhas hipóteses de pódio no processo, não vou dizer que não”, confirma. “A Volta à Flandres mostrou que, depois de cumprir o meu trabalho e voltar a encontrar as pernas, ainda consigo fazer resultado. Espero um pouco disso também amanhã”.

Embora Politt não tenha tido estatuto de líder nesta primavera, numa corrida como Roubaix é impossível ignorar a importância do alemão, um rolador de excelência que brilha em provas de alta velocidade. Traz muita experiência em Roubaix, não só a participar, mas a discutir a vitória, exatamente o que Pogacar precisa dos companheiros.

“Já estive aqui muitas vezes e também já subi ao pódio e terminei no top-10. Roubaix tem sempre algo especial. Nunca se sabe o que pode acontecer. Pode haver uma queda, pode furar no pior momento”, alerta.

E quanto a Pogacar, está confiante, depois da primavera que o líder da equipa dos Emirados tem feito. “Ele parece bem, como vimos. Começou três corridas e ganhou as três, por isso está, sem dúvida, em excelente forma”.