Remco Evenepoel: "As pessoas pensavam que eu era arrogante. Talvez eu próprio tenha provocado essas reacções"

Remco Evenepoel ganhou uma posição de destaque no mundo do ciclismo muito jovem e tinha um mundo de expetativas sobre ele. Nos seus primeiros anos, foi muitas vezes considerado arrogante pelos adeptos da modalidade. Evenepoel reconhece este facto, mas explica como mudou.

Evenepoel recorda o ano de 2022 como o ano em que tudo mudou. Aí, ganhou, entre outras, a Liège-Bastogne-Liège, a Clássica San Sebastián e, depois, a Volta a Espanha, com uma forma de correr controlada e mais calma do que a que habitualmente demonstrava.

"Tudo correu na perfeição, já tinha mostrado o que podia fazer, a pressão tinha desaparecido", disse ao Het Laatste Nieuws. "Agora tinha sido realmente capaz de fazer o que se esperava de mim. Foi então que surgiu um Remco diferente. Mais maduro? Talvez". Consistente, afinal, um candidato comprovado a Grandes Voltas e alguém que alcançou o que se esperava dele. Nos anos seguintes, ganhou muito mais, incluindo três títulos mundiais e agora também dois títulos olímpicos.

"Sim, mudei ao longo dos anos. Foi um processo pelo qual passei. No início da minha carreira, podia ser muito ocupado, um tipo duro. E sei que, por vezes, as pessoas podiam achar-me difícil de compreender, porque eu ousava afirmar-me, também nos meios de comunicação social. As pessoas achavam-me arrogante, ouvi dizer. Talvez eu próprio tenha provocado essas reacções, agora percebo", admite.

Parte desta mudança passa por admitir para si próprio que, apesar de ser extremamente bem sucedido, ainda não está no topo do desporto e que, normalmente, há alguém acima dele. "Mas as pessoas já perceberam que eu também percebo o que digo. E o meu ego já não se sobrepõe. Agora posso admitir que não era suficientemente bom para vencer o Tadej, por exemplo. E muitos adversários do início também se tornaram apoiantes".

Evenepoel também está grato à sua mulher no que diz respeito a esta mudança de mentalidade, depois de se terem casado em 2022: "Desde que casei com a Oumi, tenho uma mentalidade diferente. Tem a ver com a cultura árabe que ela me apresentou. Aprendi com a Oumi que só devo controlar o que pode ser controlado. Isso foi difícil no início, nos anos anteriores ao meu casamento eu era diferente".

"Depois da minha queda na Lombardia (em 2020, onde caiu de uma ravina e partiu o fémur), queria demasiado, demasiado depressa. Estava apressado. Quando me apercebi que também posso ver as coisas com mais calma, comecei a ter um melhor desempenho, cheguei ao mais alto nível".