Remco Evenepoel e Wout van Aert lideram uma brutal seleção masculina da Bélgica para os Jogos Olímpicos de Paris

A próxima Volta a França pode ser o principal tema de conversa no mundo do ciclismo neste momento, mas logo a seguir à maior corrida do calendário vem outro grande objetivo para muitos ciclistas, os Jogos Olímpicos de 2024 em Paris.

Uma das nações com maiores hipóteses de conquistar a medalha de ouro na corrida de estrada de elite masculina será a Bélgica, com duas estrelas do desporto já conhecidas a competir em Paris, Remco Evenepoel e Wout van Aert. Agora, porém, o selecionador nacional belga, Sven Vanthourenhout, revelou os outros dois ciclistas da seleção de quatro homens.

A juntar-se aos dois candidatos à medalha de ouro estarão Jasper Stuyven, da Lidl-Trek, e Tiesj Benoot, da equipa Visma, de van Aert. Dada a imensa força em profundidade da Bélgica, há também algumas ausências notáveis no alinhamento, como o recentemente coroado campeão nacional belga Arnaud De Lie, Jasper Philipsen ou Thibau Nys.

No que diz respeito a Evenepoel e van Aert, a dupla tem-se debatido com problemas físicos nos últimos meses. Ambos viram as suas primaveras terminarem abruptamente devido a quedas na Volta ao País Basco e na Dwars door Vlaanderen, respetivamente, que provocaram fracturas ósseas em ambos os ciclistas. No entanto, antes dos Jogos Olímpicos de Paris, tanto Evenepoel como van Aert estarão presentes na Volta a França de 2024, embora com objectivos diferentes.

Para Evenepoel, na sua estreia na Volta a França, o líder da Soudal - Quick-Step sonha em disputar a Maillot Jaune contra nomes como Tadej Pogacar, Primoz Roglic e o homem para quem van Aert vai estar ao serviço, Jonas Vingegaard. Graças, em parte, à ajuda de van Aert, o dinamarquês ganhou a Volta a França nos últimos dois anos e o tempo dirá se, desta vez, conseguirá fazer um hat trick.