A primeira aparição competitiva de
Remco Evenepoel com as cores da
Red Bull - BORA - Hansgrohe dificilmente poderia ter sido mais reveladora.
Num contrarrelógio coletivo plano e exposto no sul de Maiorca, a Red Bull superou a Movistar Team, de
Nelson Oliveira, por apenas quatro segundos para vencer o
Trofeo Ses Salines, deixando uma declaração imediata no primeiro dia do novo capítulo de Evenepoel após a mudança de inverno da Soudal - Quick-Step.
A formação alemã parou o cronómetro aos 23:55,8, a uma média superior a 59,4 km/h, virando o registo de referência tardio da Movistar Team e assegurando o triunfo numa corrida onde a execução, a coesão e o sangue-frio foram decisivos.
Evenepoel assume responsabilidades desde o primeiro momento
Desde que a Red Bull desceu a rampa de partida, o papel de Evenepoel foi inequívoco. Em vez de se resguardar na estreia, assumiu de imediato a responsabilidade, fazendo passagens longas e vigorosas à frente à medida que o ritmo subia nos quilómetros iniciais.
Esse compromisso teve consequências visíveis. Com a velocidade sempre altíssima, a Red Bull foi ficando reduzida ao mínimo de quatro corredores exigido para a classificação. Evenepoel olhou para trás nos quilómetros finais à medida que o grupo ficava mais curto, antes de voltar a impor o andamento para estabilizar a formação e recuperar velocidade perdida.
Mais cedo, a Team Jayco AlUla estabelecera a primeira referência de topo com 24:12,6, mas a Movistar elevou a fasquia de forma dramática. Guardando o melhor para o regresso com vento contrário, a equipa espanhola lançou-se à meta em 23:59,5, parecendo por momentos ter garantido a vitória.
A resposta da Red Bull foi implacável. Deram tudo nos quilómetros finais, recuperando o atraso onde mais importava e batendo a Movistar por 3,7 segundos numa das chegadas mais apertadas que a prova viu.
Atrás do duo da frente, a Jayco AlUla completou o pódio em terceiro, enquanto a UAE Team Emirates - XRG foi quarta com 24:14,1, incapaz de recuperar o tempo perdido na fase inicial do esforço. A Tudor Pro Cycling Team seguiu logo a escassas frações em quinto.
Para Evenepoel, o
Trofeo Ses Salines - Alcudia ofereceu mais do que uma linha no resultado. Foi o primeiro indicador público de como este novo projeto Red Bull pretende funcionar. Ele foi central, proativo e recebeu a liderança desde o primeiro minuto.
As margens foram ínfimas e a vitória teve um custo visível, mas, como capítulo de abertura, foi mais elucidativa do que definitiva. Ficou a declaração, ficou a referência, e um lembrete precoce de que, se Evenepoel quiser dar o passo seguinte e desafiar Tadej Pogacar no verão, a precisão e a profundidade contarão tanto quanto a potência bruta.
Uma nova era começou, e arrancou a toda a velocidade.