Rik van Looy, lenda belga das clássicas: "Wout van Aert está na equipa errada"

A lenda dos clássicos dos anos 60, Rik van Looy, continua a acompanhar de perto o desporto onde prosperou e acredita que Wout van Aert está na equipa errada para ter sucesso neste terreno.

"Sobre o facto infeliz de Wout van Aert estar na equipa errada, por exemplo. E que ele devia mudar de equipa. Já tinha mencionado isso há cinco anos numa entrevista ao 'Gazet van Antwerpen'. Mas eles riram-se disso", disse Rik van Looy ao Het Laatste Nieuws. "Mas o Tom [Boonen] também começou a falar sobre isso. Por exemplo, se ele tivesse corrido pela Soudal Quick-Step, teria ganho pelo menos cinco grandes clássicas. Também acredito nisso. A Jumbo-Visma não é uma equipa orientada para as corridas de fundo? Agora vai correr o Giro em 2024. Mas isso ainda está muito longe. Eu não faria isso. O Giro é muito mais difícil do que o Tour, sempre foi. Basta ver o calendário das etapas.

Embora van Aert possa não ter como objetivo a classificação geral e, em vez disso, as vitórias em etapas, a sua mudança de calendário e de direção, afastando-se do Tour, deu origem a um grande debate. Van Looy é da opinião de que não há grande lógica, mas argumenta que, nos anos anteriores, van Aert não conseguiu as grandes vitórias desejadas nas clássicas devido à equipa que contratou. Relativamente a Remco Evenepoel, também lança as suas dúvidas sobre o seu potencial de sucesso na Volta a França.

"Não sou absolutamente anti-Remco e espero sinceramente que um dia ele tenha sucesso, mas tenho dúvidas. Está bem, ele ganhou a Volta a Espanha no ano passado. Mas o seu principal concorrente, Primoz Roglic, desistiu prematuramente. Pagou um preço na Vuelta deste ano. Tenho algum receio de que as subidas francesas sejam demasiado duras para ele", argumenta. "Mais uma vez: isso não tem nada a ver com as suas qualidades, porque elas estão inegavelmente presentes. Mas eu próprio já passei por isso. Eu também conseguia subir bastante bem, a certa altura até terminei entre os quatro primeiros em etapas de montanha em grandes voltas três dias seguidos. Sentia-me bem, seguia sem problemas. "Oh, vai correr tudo bem", pensava eu. Até que aqueles verdadeiros e puros trepadores abriram o acelerador. E percebi imediatamente que altura era aquela".