São esperados 15 milhões de fãs de ciclismo ao longo das estradas no Reino Unido para a Grande Partida da Volta a França 2027

Sempre que a Volta a França sai das fronteiras francesas, torna-se uma oportunidade única para os adeptos estrangeiros verem a maior corrida do mundo passar pela sua região. Em 2027, entusiastas do ciclismo e residentes de Escócia, Inglaterra e País de Gales terão esse privilégio com o Grand Départ organizado pelo Reino Unido.

Claro que o projeto não teria avançado sem todos os que trabalham sob os holofotes, mas também nos bastidores, para fazer tudo acontecer. Muitos chamam-lhe um sonho tornado realidade. Um deles é, sem sombra de dúvida, Brian Cookson, presidente da UCI entre 2013 e 2017.

A corrida será “absolutamente brilhante e com um percurso fantástico”, segundo o antigo líder da UCI, que anteriormente dirigiu a British Cycling durante cerca de década e meia e esteve por detrás do Grand Départ no Reino Unido em 2014.

A prova “vai literalmente passar à porta de minha casa, em Whalley”, disse Cookson, acrescentando: “Mas não é só um bom momento no dia. É uma oportunidade para capitalizar isto e levar mais pessoas a envolverem-se no ciclismo e noutros tipos de atividade.”

“É enorme para Lancashire, enorme para todas essas comunidades, e esperamos que seja uma oportunidade única para o país. Achamos que podem estar entre 10 e 15 milhões de pessoas nas ruas do Reino Unido”, afirmou Paul Bush, diretor executivo do Grand Départ de 2027, à BBC Radio Lancashire.

“As pessoas podem sair, divertir-se e entrar verdadeiramente no espírito da Volta a França. Vai ser incrivelmente entusiasmante.” O Conselho do Condado de Lancashire estima um impacto superior a 15 milhões de libras graças à passagem da corrida.

Matt Townsend, diretor de estradas e transportes do Conselho do Condado de Lancashire, afirmou que a autoridade trabalhou com os organizadores para desenvolver o percurso “para mostrar o melhor de Lancashire”.

“Este é um dos maiores eventos desportivos do mundo à nossa porta”, disse. “E estamos no centro dele.”