Depois de ter sido uma das estrelas da Volta a França no início deste verão, como caça-etapas e vencedor da classificação da Montanha,
Richard Carapaz voltou a competir por uma classificação geral, na
Volta a Espanha. Apesar de um desempenho brilhante e forte, o pódio final escapou ao equatoriano, que terminou em 4º lugar da geral.
No entanto, Carapaz deixa a Vuelta com uma sensação muito boa e muito satisfeito com o seu desempenho nas últimas três semanas. "A Vuelta ajudou a reencontrar-me, a trabalhar com uma equipa, a liderar uma equipa", reflete após a corrida para o site oficial da equipa
EF Education-EasyPost. "Foi maravilhoso. Desde o início em Portugal, os meus colegas de equipa apoiaram-me em todos os momentos."
"Tenho muitas emoções neste momento, ao terminar a Vuelta. Vou abordar os meus objetivos na próxima época com humildade, sabendo que haverá grandes momentos e também sabendo que a equipa me apoia para as Grandes Voltas", acrescenta Carapaz. "Estou contente com este resultado e feliz por termos crescido todos os dias como equipa."
Rui Costa alinhou à partida para a Volta a Espanha, mas desistiu depois de uma queda na 5ª etapa
O fator-chave para o sucesso de Carapaz, segundo o próprio, foi o trabalho de equipa da EF Education-EasyPost em Espanha. "Trabalharam muito durante toda a Vuelta e estou muito contente com isso. Este é um resultado sólido para mim e para a equipa. Mostrámos o carácter que faz a diferença e torna a equipa mais forte. Foi muito importante ter a minha equipa a apoiar-me na frente", diz Carapaz. "E também o pessoal, que nos apoiou durante três semanas."
Um dos referidos companheiros de equipa foi o britânico
James Shaw. "Foi a Grande Volta mais difícil que já fiz. As subidas têm sido brutais. Apanhei uma doença ligeira na segunda semana e, a partir daí, estava a pedalar aos quadrados. Não havia muito que eu pudesse fazer. Só me comprometi com o grande RC [Richard Carapaz] e fiz o que pude", diz Shaw. "Estou orgulhoso de mim próprio pelo que fiz, mas ainda mais orgulhoso do Richie pelo que alcançou, não do ponto de vista dos resultados, mas mais do ponto de vista da sua origem e da tempestade que atravessou nos últimos anos. Penso que ele voltou a acreditar que vai voltar a ser um vencedor de uma Grande Volta. Com alguma sorte, estarei na corrida com ele no dia em que o fizer".
