Sepp Kuss deixa aviso a Tadej Pogacar: "Ainda faltam as etapas mais difíceis"

Depois de um 2024 atribulado, Sepp Kuss regressou à boa forma e tem mostrado solidez nas montanhas da Volta a França. No entanto, as estratégias da Team Visma | Lease a Bike ainda não surtiram efeito para encurtar distâncias para Tadej Pogacar. O norte-americano reconhece o desafio que têm pela frente.

"Não podemos ficar surpreendidos com o Tadej [Pogacar]. Obviamente, esperávamos estar mais perto, mas quando olhamos para as imagens e vemos a rapidez com que ele estava a subir, abrindo uma brecha, faz sentido numa subida tão difícil", explicou ao Cyclism'Actu, referindo-se à 12ª etapa, onde Pogacar atacou no Col du Hautacam e acabou por vencer com mais de 2 minutos de vantagem para Jonas Vingegaard.

A diferença na crono escalada foi menos significativa, mas ainda assim Jonas Vingegaard perdeu mais de 30 segundos, agravando a desvantagem acumulada. Kuss mantém a fé, apesar dos números: "É claramente uma grande diferença, por isso, se olharmos apenas para o papel, podemos dizer que acabou. Mas o ciclismo é assim, tudo pode acontecer. Vimos a queda de Pogacar logo após o dia de descanso. Podemos ficar presos atrás de uma fuga, ter um mau momento... tudo pode acontecer".

Com apenas duas etapas de montanha disputadas, Kuss sublinha que o mais exigente ainda está por vir. "Ainda faltam as etapas mais difíceis. Temos de nos concentrar naquilo que podemos controlar e aproveitar as oportunidades quando elas se apresentam. Ontem (etapa 12), rodámos ao ritmo que queríamos impor. A ideia era isolar o Pogacar do Soulor. Se todos estivéssemos a ter um grande dia, penso que poderíamos ter feito alguns estragos nessa altura. Mas tivemos de ajustar um pouco a estratégia, o que não é um problema", comentou, referindo-se à quebra de Matteo Jorgenson na subida.

Apesar de tudo, o americano acredita que a Visma tem feito uma boa leitura da corrida. "Quando fazemos as nossas jogadas na corrida, são momentos em que o esforço é justo para todos. Não puxamos pelo pelotão durante 200 quilómetros. É claro que temos de dar o máximo, mas usamos os ciclistas certos na altura certa. Muitas vezes, custa mais estar em 6º lugar do que em 1º ou 2º quando lançamos o ataque. Por isso, penso que o gerimos de forma bastante inteligente".