Será que Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard prepararam mal a Volta a França?

Tadej Pogacar venceu a Volta a França de 2025 com uma vantagem de 4 minutos e 24 segundos sobre Jonas Vingegaard, conquistando a sua quarta camisola amarela e solidificando o seu domínio sobre a maior rivalidade do desporto. Vingegaard, por outro lado, foi-se fortalecendo à medida que a corrida avançava, mas os estragos já estavam feitos e ele ainda não conseguia pôr um ponto final em Pogacar.

As terceiras semanas contrastantes dos dois melhores Voltistas do mundo levam-nos a colocar uma questão séria: Terão ambos feito mal a sua preparação para o Tour este ano? Terá Pogacar forçado demasiado depois de uma longa e intensa primavera? Terá faltado a Vingegaard a execução após uma preparação tranquila? Vamos analisar mais a fundo as suas épocas, comparar com anos anteriores e ver o que os dados nos dizem sobre o que poderá ter corrido mal e bem.

De fora, a quarta vitória de Pogacar no Tour parecia inevitável a meio da corrida. Ele foi implacável nas primeiras duas semanas, vencendo quatro etapas, incluindo vitórias consecutivas nos Pirinéus, e conquistando bastante tempo a Vingegaard no contrarrelógio da etapa 5 e novamente na etapa 12 até Hautacam. Só estas duas etapas foram responsáveis por um total de 3 minutos e 15 segundos da diferença final de 4:24, e é verdade que depois de Hautacam a luta pela liderança da classificação geral terminou.

Mas, depois dessas duas performances marcantes, o desempenho do esloveno atingiu um nível que não era o seu. Deixou de procurar etapas. Parecia visivelmente abatido. E, nas conferências de imprensa, adotou um tom mais filosófico do que o habitual. Disse: "Os esgotamentos acontecem, e podem acontecer-me a mim também." Ele mencionou até a hipótese de se retirar do ciclismo, dizendo aos jornalistas que o esgotamento é comum em muitos desportos e que não se importaria de se afastar se alguma vez o atingisse também.

Pogacar, cansado, sem vitórias na terceira semana, e a falar de reforma... Parecia o apocalipse!

Para um ciclista que ganhou seis etapas no Tour do ano passado, três das quais nas três últimas etapas, esta foi uma mudança notável. Em 2024, ele disputou e ganhou a dobradinha Giro-Tour, vencendo seis etapas em ambas as Grandes Voltas, além de vencer a Strade Bianche e a Liège. Nessa época, acumulou 52 dias de corrida até ao final de julho.

Em 2025, o calendário de Pogacar parecia mais leve em teoria, "apenas" 43 dias de corrida até à data, mas a composição desses dias conta uma história diferente. Começou a sua época a 17 de fevereiro no UAE Tour, uma prova de sete dias, antes de virar atenções para as Clássicas da primavera: Strade Bianche, Milano-Sanremo, Volta à Flandres, Paris-Roubaix, Amstel Gold Race, Fleche Wallonne e Liège. São sete duras provas de um dia, cada uma disputada a todo o gás, especialmente na companhia de Mathieu van der Poel.

Em seguida, correu as oito etapas do Dauphiné, vencendo a geral, tal como tinha feito no UAE Tour. Ou seja, 22 dias de corrida antes do início do Tour. Em comparação com 2024, onde correu duas Grandes Voltas, mas enfrentou pouca concorrência no Giro, o calendário de 2025 pode ter sido menos volumoso, mas mais intenso.

Cada uma das clássicas que correu este ano foi disputada a todo o gás. E é verdade: correr contra Van der Poel nas clássicas deve ter-lhe exigido mais do que sair vitorioso de um Giro sem concorrência em 2024, onde ganhou com quase 10 minutos de vantagem.

Assim, embora a preparação de Pogacar para 2025 tenha sido mais simples em termos numéricos, o esforço pode ter sido muito maior. E na terceira semana do Tour, isso notou-se, pois a faísca a que estamos habituados a ver tinha-se desvanecido ligeiramente. Sim, ele ainda defendia confortavelmente a amarela, mas já não parecia um ciclista com o objetivo de bater recordes. Parecia alguém que precisava de uma pausa, e agora vai tê-la. Confirmou que não vai participar na Vuelta e que vai ter tempo para recuperar antes do Campeonato do Mundo.

Mas para um homem cujo apetite pela vitória é normalmente implacável, a última semana do Tour mostrou-lhe uma faceta diferente.

Em contraste, Jonas Vingegaard chegou ao Tour com uma abordagem muito diferente. Depois de ter caído no Paris-Nice a 13 de março, não voltou a correr até ao Dauphiné a 8 de junho, um intervalo de quase três meses, o que o deixou com apenas 18 dias de corrida nas pernas antes do início do Tour. Em comparação, Pogacar tinha 22. E em termos de intensidade, a diferença é ainda mais acentuada.

A única vitória de Vingegaard na época foi na Volta ao Algarve, e mesmo essa foi por uma margem escassa. A sua preparação foi cautelosa, discreta e em grande parte reativa a lesões. A questão que se colocava à partida para a corrida era se ele teria capacidade de ganhar forma física na primeira semana. No início, Vingegaard estava a atacar Pogacar nas etapas estilo clássicas e parecia que ia ser uma duelo muito disputado pela amarela.

Isso não durou muito tempo.

O Tour de Vingegaard foi um fracasso em dois dias importantes. Na etapa 5, no contrarrelógio, perdeu 1:05 para Pogacar. Depois veio a marretada na etapa 12 em Hautacam, onde ele cedeu e perdeu 2:10. Fora destas etapas, esteve perto de Pogacar, mas os estragos estavam feitos.

E, no entanto, Vingegaard diz que se sentiu no seu melhor nível neste Tour. Foi categórico ao afirmar que "estou a sentir-me muito melhor do que no ano passado" e apontou os dois dias maus como anomalias raras para ele. "Normalmente não sofro quebras", disse. Este comentário levanta questões sobre o que é que realmente causou aquelas falhas, má sorte ou falta de condição física prévia?

Compare-se com 2023, o ano em que Vingegaard ganhou o Tour de forma dominante. Nesse ano, correu 26 etapas antes de julho: ganhou o Gran Camino, foi terceiro no Paris-Nice, venceu a Volta ao País Basco e depois o Dauphiné. Em 2025, a paragem de quase três meses entre março e junho pode ter-lhe custado caro.

Isso também ajuda a explicar a sua atitude na terceira semana. Não, Vingegaard não foi capaz de bater Pogacar no Ventoux ou o Col de la Loze, onde já o fez anteriormente, mas parecia pronto para correr. Chegou mesmo a dizer aos repórteres a meio da corrida que mal podia esperar pelo início da Vuelta, e vai agora para lá com o objetivo de ganhar a vermelha e salvar a sua época. Enquanto o seu rival passa o tempo a recuperar, o dinamarquês vai agora para Espanha dentro de algumas semanas, uma corrida onde terminou em segundo lugar há dois anos.

Então, podemos dizer seriamente que algum destes ciclistas de elite se preparou "mal"?

É um argumento difícil de apresentar. Pogacar acabou de ganhar o Tour confortavelmente e Vingegaard ficou muito longe dos outros. Mas poderia Pogacar ter sido mais dominante sem uma primavera tão intensa? E poderia Vingegaard ter estado mais perto com uma primavera mais intensa?

Talvez.

Pogacar pode ter-se esforçado demasiado na primavera, gastando energia em clássicas a todo o gás que o deixaram ligeiramente esgotado nas etapas finais do Tour. A sua terceira semana foi uma sombra das duas primeiras e, pela primeira vez em dois anos, parecia mortal.

Dezoito dias de corrida antes do Tour, com uma paragem de três meses, pode funcionar para alguns, mas não funcionou para Vingegaard este ano. Tardou a atingir o seu pico de forma e, quando atingiu, Pogacar já estava demasiado longe. Estes dois dias maus não são comuns para ele, mas foram decisivos neste caso.

A ironia é que ambos os ciclistas tiveram provavelmente melhores planos no seu passado recente. Pogacar, em 2024, estava mais fresco em julho, apesar de um calendário mais preenchido, provavelmente porque o Giro não o levou ao limite. Vingegaard, em 2023, teve um arranque de época mais estável com competição regular e venceu o Tour com uma força avassaladora. Mas em 2025, ambos alteraram as suas abordagens e nenhum deles parecia estar no seu melhor.

A maior consequência imediata é a decisão de Pogacar de não participar na Vuelta. Não é uma decisão pequena para alguém que persegue os recordes de Eddy Merckx. Ele precisa claramente de recuperar, física e mentalmente, e concentrar-se em terminar bem a época nos Campeonatos do Mundo.

A decisão contrária à de Vingegaard, que vai disputar a Vuelta, que sugere que ele sente que a sua forma ainda está em subida. Resta saber se ele atinge o pico demasiado tarde ou se consegue vencer em Espanha, mas será certamente o favorito para a vitória na corrida.

Infelizmente para os adeptos, isto significa que teremos de esperar mais um ano para um verdadeiro frente a frente entre os dois melhores ciclistas do mundo. Não haverá desforra na Vuelta e, se os dois voltarem a correr nos campeonatos do mundo, Vingegaard chegará com duas Grandes Voltas nas pernas.

Para já, a estranha 3ª semana do Tour deste ano é uma questão que teremos de continuar a debater.