“Sinceramente, não consigo acreditar” - Noemi Ruegg contraria as probabilidades e defende o título do Tour Down Under feminino num final dramático em Campbelltown

Noemi Ruegg concluiu uma notável defesa do título no Tour Down Under Feminino, vencendo a etapa final em Campbelltown depois de sobreviver a um três-contra-uma da UAE Team ADQ na dura dupla ascensão ao Corkscrew.

A ciclista da EF Education-Oatly pareceu em apuros após a primeira passagem pelo Corkscrew, quando se formou um grupo dianteiro com Mavi Garcia e Dominika Wlodarczyk, da UAE, e Sarah Van Dam. Ruegg ficou inicialmente afastada e admitiu depois que, nesse momento, não acreditava que a corrida fosse ainda recuperável.

“Honestamente, nem consigo acreditar. Estou completamente emocionada. Queríamos defender o título, mas defender é sempre mais difícil. A minha equipa foi incrível, acreditou em mim mais do que eu própria”.

Acabou por regressar à disputa e fechou o espaço até Wlodarczyk na segunda subida, juntando-se-lhe Paula Blasi e Garcia. Isso deixou Ruegg isolada perante três ciclistas da mesma equipa, com o título em jogo.

Apesar da inferioridade numérica, Ruegg recusou entrar em pânico enquanto a UAE Team ADQ a atacava repetidamente na subida e na descida para Campbelltown.

“A Magdeleine foi incrível, e eu não acreditava que fosse possível depois da primeira subida. Joguei o jogo e, sim, estou super feliz”.

Ruegg respondeu a todas as movimentações, certa de que a sua oportunidade surgiria ao sprint. “Eu sabia que me iam atacar; era a única hipótese que tinham. Tinha de responder de imediato; sabia que tinha um bom sprint”.

Quando as quatro chegaram juntas a Campbelltown, o cenário finalmente virou a seu favor. “Elas acabaram por fazer-me o lançamento, o que foi ótimo”.

Ruegg lançou tardiamente e com decisão, batendo as três ciclistas da UAE na meta para conquistar a etapa e a geral.

Após três dias de calor, montanha e pressão constante, Ruegg deixou a Austrália novamente com a camisola ocre aos ombros, provando que pode vencer não só pela força, mas com paciência, sangue-frio e timing perfeito nos grandes momentos.