“Tivemos um aviso prévio”: Geraint Thomas admite que pensou correr até à passagem da Volta a França por casa em 2027

Pela primeira vez desde 2014, a Volta a França regressa ao Reino Unido em 2027, atravessando as três principais regiões históricas: Escócia, Inglaterra e País de Gales. Então com 28 anos, Geraint Thomas ainda estava a meio da transição para corredor de geral, mas guarda memórias calorosas desse período. Agora retirado, Thomas vibra com o regresso da Grande Boucle à sua terra, incluindo uma etapa nas estradas de treino em torno de Cardiff.

Falando no seu podcast, Watts Occurring, Thomas disse: “A Volta vir novamente ao Reino Unido já é incrível, mas vir a Cardiff. Isso é louco. Foi ali que crescemos, naquelas estradas, a sonhar um dia estar na Volta, algures num país estrangeiro”.

“A França, toda quente e soalheira, as multidões, e toda aquela gente nas subidas a ver. Um mundo distante, outro planeta. Avançamos 25 anos, e vai subir essas mesmas estradas. Não consigo bem acreditar”.

Thomas pendurou a bicicleta no final de 2025, após uma carreira bem-sucedida que se estendeu por quase duas décadas. Venceu a Volta a França em 2018, além do Paris–Nice, Critérium du Dauphiné, Volta à Suíça e Volta à Romandia. O todo-o-terreno que se tornou corredor de geral já depois dos trinta subiu ao pódio do Giro em 2023, e perdeu para o colega Egan Bernal na Volta um ano depois do seu triunfo. E novamente em 2022.

Correr a Volta a França em estradas de casa teria sido uma despedida bem mais marcante do que “apenas” a Volta à Grã-Bretanha, mas o galês não se arrepende da decisão de parar agora.

“Tivemos um aviso prévio, quando soubemos que estava a ser preparado”, explicou. “Mesmo quando ainda corria pensei ‘isso seria tão bom de fazer’, mas estava tão longe que não havia hipótese de eu aguentar até lá”.

“Estive na conferência de imprensa, como embaixador. Estava lá com o Primeiro Ministro e o [Christian] Prudhomme, e isso também foi um pouco estranho. Cruzei definitivamente para o outro lado agora, já não sou atleta”, diz o novo diretor desportivo da Ineos Grenadiers.

Ainda assim, muitos corredores das equipas britânicas podem esperar pelo apoio de casa, em particular o reforço Oscar Onley, que cresceu a cerca de 2 horas de bicicleta de Edimburgo, palco da Grand Départ de 2027, e também o compatriota galês Joshua Tarling. Mas qualquer britânico selecionado aguardará o evento com igual entusiasmo, sabe Thomas pela experiência:

“Para mim, com a Ineos, obviamente é uma equipa britânica”, indicou. “É enorme para a equipa. Quando começou em Yorkshire, só por ser britânico, estar na Sky, isso foi gigantesco também. Desde que as pessoas não se deixem esmagar pelo momento, é algo que tens de desfrutar e levar com leveza. Antes também é fantástico, a coisa ganha dimensão sempre que a Volta sai de França. É sempre extra especial. Quando foi em Copenhaga, foi doido”.