Team Visma | Lease a Bike assume a pressão: "Já fomos os caçadores, agora somos os caçados"

Depois de um ano de 2023 em que conquistou a vitória nas três Grandes Voltas, a Team Visma| Lease a Bike começa a época como a equipa a bater, algo de que a formação neerlandesa está bem ciente.

"Já fomos os caçadores, agora somos os caçados", disse recentemente o Diretor Desportivo da Team Visma | Lease a Bike, Addy Engels, em conversa com a Velo. "A mentalidade é a mesma. Antes éramos os outsiders e queríamos melhorar e fazer as coisas melhor. Todos os dias queremos fazer as coisas melhor, e isso não mudou."

Embora o vencedor da Volta a Itália, Primoz Roglic, tenha saído, a equipa continua a contar com o campeão da Volta a França, Jonas Vingegaard, e o vencedor da Volta a Espanha, Sepp Kuss, além de Wout van Aert, Christophe Laporte e Olav Kooij, entre outros.

"Agora estamos na primeira posição, mas sabemos que temos de fazer melhor as coisas para tentarmos manter-nos no topo. Temos de fazer as coisas da forma correta", avalia Engels. É essa mentalidade que faz parte do ADN desta equipa. Com os ciclistas e também com o pessoal, quer se trate de um mecânico, de um técnico, de um treinador de desempenho, é realmente uma cultura que existe dentro da equipa."

"A mentalidade não muda. Temos muitas pessoas que têm realmente a mentalidade de que não nos sentamos e relaxamos quando atingimos um objetivo", continua Engels. É claro que celebramos o sucesso, mas também seguimos em frente."

A questão que se coloca é a seguinte: conseguirá a Team Visma | Lease a Bike estar à altura das grandes expetativas que estabeleceu para si própria? Quando corremos, corremos para obter o melhor resultado possível", garante Engels. "No momento em que pensamos que chegámos a um ponto e que podemos relaxar um pouco, voltamos a cair. Atualmente, o nível é tão elevado que não há espaço para relaxar."