“Tem sido o revés mais duro”: Sarah Gigante vai falhar a Volta a Itália devido a uma reabilitação mais demorada do que o previsto

A Volta a Itália Feminina 2026 terá uma grande ausente: Sarah Gigante. Apesar dos esforços da australiana e dos médicos da AG Insurance - Soudal Team, a terceira classificada da edição passada não recebeu luz verde para competir devido a uma lesão sofrida há nove meses. A confirmação chegou com o anúncio oficial da equipa, onde Urška Žigart assume a braçadeira de capitã na ausência de Gigante.

“Nunca teria escolhido passar por todos estes contratempos, mas ensinaram-me coisas”, disse Gigante ao Cyclingnews em fevereiro. “Este foi o mais difícil, mas acho que, com o que aprendi das outras vezes, acabou por ser mais fácil do que seria. E a principal lição é, sem dúvida, não ter medo de pedir ajuda e confiar verdadeiramente nas pessoas à minha volta”.

A fratura do fémur obrigou a trepadora australiana a falhar toda a temporada de 2026 até agora. O mesmo se aplica à próxima Volta a Itália Feminina, onde, em condições normais, defenderia o pódio e duas vitórias em etapas-chave de montanha.

“A equipa tem sido incansável no apoio, por isso, garantir que estou rodeada pelas pessoas certas tem sido fundamental, tal como a paciência. Sou bastante impaciente, custou-me no estágio não conseguir fazer as cargas completas de treino das outras raparigas, ou ver algumas já a correr em Valência enquanto eu as acompanhava do meu quarto”.

Além disso, o longo período sem competir significou que, a par das duas primeiras Grandes Voltas de 2026, Gigante teve obviamente de abdicar de correr em casa. A campeã do Tour Down Under 2024 aguarda assim o regresso à competição com notória impaciência.

“Adoro competir, por isso a paciência tem sido difícil para mim. Queria muito correr o verão australiano e não consegui. Ainda não sou perfeita nisso, mas sem dúvida que a paciência é algo que aprendi, e haverá sempre outra corrida”.

O regresso de Gigante estava inicialmente previsto para março, antes de revelar que seria mais provável em maio. Mas maio está a passar e, para já, não há sinais do retorno da australiana.

“Foi uma reabilitação longa, mais longa do que pensei, mais dura do que pensei, mas agora estou bem. Tive muito apoio tanto da AG Insurance Soudal como das pessoas em casa que cuidam de mim no Victorian Institute of Sport, por isso sinto-me muito sortuda nesse aspeto”, disse Gigante em fevereiro.

“Ainda assim, não recomendo partir o fémur. Tem sido duro, física e mentalmente, mas agora estou muito entusiasmada. É ótimo voltar a estar com a equipa e sinto que passei da reabilitação para, finalmente, treinar e sentir-me ciclista em vez de paciente”.

“A equipa quer dar-me todo o tempo possível, e mais, para regressar muito forte e nas corridas que me favorecem”, afirmou. “Tenho de esperar mais um pouco até voltar a colocar um dorsal, mas, quando regressar, espero que seja a fundo”.