Thymen Arensman fala de Tom Dumoulin e da saúde mental no ciclismo: "Encontrar esse equilíbrio é ainda mais desafiante que as corridas"

Thymen Arensman partilhou recentemente algumas ideias fascinantes sobre Tom Dumoulin e as suas próprias experiências no ciclismo profissional no podcast DeWielerredactie. As suas reflexões abordaram a adoração por Dumoulin, as dificuldades pessoais e uma mudança de mentalidade à medida que continua a encontrar a melhor abordagem para a sua carreira.

Arensman começou por recordar um momento especial dos seus tempos de júnior, quando teve a oportunidade de treinar ao lado de Dumoulin e Wilco Kelderman no Campeonato do Mundo de 2017, em Bergen. "Posso expressar como olho para ti com uma bela história", disse ele diretamente a Dumoulin. "Deves lembrar-te: os Campeonatos do Mundo em Bergen, em 2017. Daan Hoole e eu fizemos o contrarrelógio para os juniores, por isso fomos autorizados a ir consigo e com Wilco Kelderman para o reconhecimento. Foi realmente um sonho tornado realidade. Por isso, para mim, também é muito especial ter esta conversa, como um herói ou ídolo."

É evidente que a influência de Dumoulin na jovem geração de ciclistas holandeses foi profunda. O seu sucesso nas Grandes Voltas e nas provas de contrarrelógio tornaram-no um ponto de referência para talentos como Arensman, que desde então seguiram as suas pisadas.

No entanto, o percurso de Arensman no ciclismo profissional não foi isento de dificuldades. O neerlandês foi bastante aberto em relação ao custo mental e físico de tentar melhorar, admitindo que o excesso de treino e a atenção extrema à dieta nem sempre trouxeram resultados positivos. "Em 2023, senti isso pela primeira vez. É realmente desejável, mas por vezes tem o efeito contrário. É então muito difícil quebrar esse ciclo, mas espero ter conseguido neste inverno."

Para fazer face a estas dificuldades, Arensman introduziu alterações importantes na sua filosofia de treino, incluindo o trabalho com um novo treinador que o incentivou a concentrar-se menos numa nutrição rigorosa e em horas de treino extremas. "Ele diz: 'faz menos e não dês tanta importância à alimentação.' Ele abranda-me imenso. Eu fiquei rendido a ele. A sua regra mais importante é divertirmo-nos. Isso faz uma grande diferença, pois não nos estamos a desgastar. Concentrarmo-nos demasiado no peso, pesar a comida ou fazer aqueles treinos de 6,5 horas... isso não nos torna necessariamente melhores".

Esta mudança de perspetiva surge após um período particularmente difícil, com o Giro de 2024 a marcar o ponto mais baixo da sua carreira. "Na Romandia, já não tinha forças, mas na primeira etapa do Giro, fiquei muito desiludido. Quando Narváez ganhou para a equipa, eu chorei no fundo do autocarro. Há meses que andava a trabalhar nisso, mas alguma coisa tinha corrido mal. Depois, apercebi-me de que talvez não fosse bom para mim ter menos de 70 quilos".

Arensman tem uma carreira marcada pelas dúvidas em si próprio. Mesmo antes das corridas mais pequenas, Arensman dá por si a preocupar-se com a sua capacidade de desempenho, especialmente em provas que a equipa esteja a alvejar. "Antes de Valência (Volta à Comunidade Valenciana), estava de tal forma preocupado com o facto de poder ser deixado para trás no contrarrelógio por equipas, que telefonei ao meu treinador durante duas horas. É essa a incerteza de um ciclista profissional. Encontrar esse equilíbrio é ainda mais desafiante que as corridas."

Apesar destes desafios, 2025 será uma época importante para Arensman, que fará a sua estreia na Volta a França. Embora admita sentir-se mais ligado à cultura de corrida italiana e espanhola, está intrigado com a brutal semana de abertura do Tour. "Tenho mais em comum com a cultura italiana e espanhola, mas talvez o Tour seja divertido. Viste a primeira semana? São oito clássicas seguidas, aquelas etapas".

Em última análise, Arensman está a procurar um sentido de realização na sua carreira, em vez de estar obcecado com as vitórias a todo o custo. "Quero tirar o máximo partido da minha carreira e do meu corpo e ficar satisfeito quando parar, seja quando for. Um sentimento de satisfação, é isso que procuro. Quer seja com uma vitória, um terceiro ou um sexto lugar, não me interessa. Tadej Pogacar também é um bom exemplo disso: um talento absurdo, mas que também se diverte muito".