"Tivemos de parar a corrida até chegarem mais ambulâncias" Diretor da Volta à Polónia justifica neutralização na 3ª etapa

Uma grande queda durante a terceira etapa da Volta à Polónia 2025 forçou os organizadores a neutralizar a corrida a pouco mais de 15 quilómetros do fim, após vários ciclistas, incluindo o líder da classificação geral, Paul Lapeira, terem ido ao chão a grande velocidade numa descida técnica.

No final da corrida, o diretor da prova, Czesław Lang, justificou a decisão de interromper temporariamente a corrida e explicou a gravidade do incidente, que deixou aos organizadores pouco mais a fazer a não ser intervir.

"Foi um acidente, como já vimos muitas vezes antes, foi isso que aconteceu", disse Lang. "Não sei a dinâmica exata nem os motivos pelos quais saíram da estrada, mas foi tão grave que todas as ambulâncias que seguiam a corrida tiveram de levar os ciclistas para o hospital".

Essa falta de cobertura médica obrigou Lang a tomar a decisão de neutralizar a corrida. "O pelotão teria ficado sem apoio médico nos últimos 15 quilómetros", explicou. "Tivemos de parar a corrida até chegarem mais ambulâncias".

A queda ocorreu a cerca de 25 quilómetros do final, quando a fuga do dia começou a fragmentar-se e o pelotão acelerou numa descida estreita e sinuosa. Kelland O'Brien (Team Jayco AlUla) tinha acabado de se isolar na frente, com Diego Ulissi e Lorenzo Milesi intermédios, quando uma queda no grupo fez com que vários ciclistas, incluindo Lapeira, Mathias Vacek e o campeão nacional polaco Rafal Majka, saíssem da estrada e caíssem numa vala à beira da estrada.

Lapeira e Majka conseguiram voltar às bicicletas e terminaram a etapa, embora visivelmente abalados. Vacek teve menos sorte, abandonando a corrida após sofrer ferimentos que exigiram pontos no lábio e apresentaram sinais de concussão.

Após parar o grupo da frente, Lang neutralizou a corrida por cerca de 15 minutos, enquanto a cobertura médica era restabelecida. As diferenças de tempo para a classificação geral também foram neutralizadas, o que significou que, embora a vitória da etapa continuasse a ser disputada, a classificação geral permanecesse inalterada. "Neutralizámos o tempo, mas continuámos a permitir que os ciclistas disputassem a etapa ao sprint", esclareceu Lang. "Não podíamos arriscar continuar sem apoio médico. A segurança dos ciclistas é a prioridade".

O trio da frente recomeçou com menos vantagem do que aquela que tinha antes da neutralização e acabariam por ser anulados nos 2kms finais, com a etapa a terminar com um sprint de grupo, no qual Ben Turner (INEOS Grenadiers) conquistou a vitória à frente de Pello Bilbao e Andrea Bagioli. O quadro da classificação geral, no entanto, permaneceu efetivamente congelado, com Lapeira a manter a camisola de líder, após uma tarde angustiante.