Tom Pidcock terá de assumir a "pressão" de ser o líder na INEOS: "No pelotão costumavam chamar-lhes a 'Estrela da Morte' da Guerra das Estrelas"

Depois de uma fase difícil bem documentada após a sua polémica da Il Lombardia, o relacionamento entre Tom Pidcock e a INEOS Grenadiers começou a parecer mais positivo ultimamente. Depois das mudanças na equipa e de alguns recentes comentários positivos, Pidcock vai entrar em 2025 com um optimismo renovado.

No entanto, como referem os especialistas em ciclismo norte-americanos Bob Roll e Brent Bookwalter, as pressões de liderar a INEOS Grenadiers para a nova era poderão ser muito pesadas. "Pelo menos alguns dos soundbites têm sido mais positivos por parte do Tom Pidcock recentemente", começa Roll, com o antigo ciclista da BMC e da Mitchelton Scott, Bookwalter, a concordar no podcast NBC Sports Cycling's Beyond the Podium. "Sim, estou a gostar do que tenho lido do Tom recentemente. Adoro a forma como o Tom está a começar a mudar o seu foco para esse ponto de vista positivo e esperançoso."

Embora ligeiramente diferente do domínio absoluto que a INEOS / Team Sky tinha sobre o pelotão quando o próprio Bookwalter pedalava, as coisas têm estado muito mais calmas nos últimos anos. No entanto, isso não diminuiu as pressões de ser um líder, no caso de Pidcock, que é indiscutivelmente a cara da equipa. "O que continuo a ouvir nas citações do Tom é a imensa pressão da equipa INEOS", observa o ex-profissional de 40 anos. "Muitos ciclistas costumavam chamar-lhes a "Estrela da Morte" da Guerra das Estrelas. É um presságio e ainda se pode sentir isso nas palavras do Tom. A pressão da "Estrela da Morte" está a destruir tudo."

"Ele tem de carregar um grande peso", continua Bookwalter. "Tiveram de tentar reinventar a equipa depois do terrível acidente de Egan Bernal nos últimos anos e muita dessa pressão recaiu sobre os ombros do Tom Pidcock e ele continua a tentar fazer tudo. O que é espantoso para mim é que ele continua a fazer ciclismo de montanha ao mais alto nível. Nos últimos anos tem continuado a fazer ciclocrosse e continua a ser bom no calendário de corridas de estrada e na Volta a França, embora talvez na época passada não tenha estado tão bem".

"Ele também ainda é jovem, por isso o Tom Pidcock tem todo o potencial do mundo. O que acontece é que ele está a carregar o peso de uma nação e de uma equipa enorme e que está num momento difícil e de transição neste momento. Mas adoro o facto de ouvirmos Pidcock dizer: 'No final do dia, tenho de voltar a desfrutar disto. Porque se não estiver a gostar, não me sinto inspirado e depois é tudo em vão'. Esta é a frase mais sensata e brilhante que ouvi de Pidcock desde há muito tempo", finaliza o americano.