Treinador de Mark Cavendish revela a chave para a 35ª vitória na Volta a França: "Nunca deixámos de acreditar que isto se tornaria realidade"

quinta-feira, 04 julho 2024 a 14:39

3 de julho de 2024 é um dia que ficará para sempre na memória dos fãs do ciclismo, depois de o melhor sprinter de todos os tempos, Mark Cavendish, ter reafirmado o seu estatuto ao conquistar finalmente a histórica 35ª vitória de etapa na Volta a França, ultrapassando assim o grande Eddy Merckx como o ciclista mais vitorioso da história do Tour.

Embora o Manxman tenha feito com que tudo parecesse fácil em Saint Vulbas, este triunfo foi o resultado de muito trabalho ao longo dos últimos doze meses. Desde que se viu afastado da Volta à França de 2023 e, consequentemente, adiou a sua reforma, Cavendish tem trabalhado com o treinador Vasilis Anastopoulos, com o objetivo único de tornar o "Project 35" uma realidade.

"Uma grande festa esta noite! Uma festa grega, de certeza. Vamos partir muitos pratos no hotel esta noite. O Vino [Alexandre Vinokourov, diretor de equipa] vai pagar muito esta noite, posso garantir isso", disse o treinador grego, Anastopoulos aos jornalistas, do lado de fora do autocarro da Astana Qazaqstan Team, no rescaldo imediato da vitória.

Mark Cavendish bateu Jasper Philipsen e Alexander Kristoff para ganhar a sua 35ª etapa no Tour de France

"O nome dele é Markos Cavendishopolous", continua Anastopoulos, claramente cheio de orgulho e admiração pelo seu ciclista. "No início de abril, ele veio comigo à Grécia. Passámos três meses na Grécia, entre a Volta à Turquia, a Volta à Hungria e a Volta à Suíça. Treinámos todos os dias juntos, acreditámos no processo - posso dizer-vos que não foi fácil. Mas nunca deixámos de acreditar que isto se tornaria realidade".

Muitos já tinham descartado as hipóteses de Cavendish quebrar o recorde de Merckx. No entanto, para Anastopoulos e para o seu ciclista, nunca houve dúvidas de que isso era possível. "Começámos os nossos estágios já em dezembro. Espero que ele não me odeie por isso", diz o treinador em tom de brincadeira. "Os dados que eu tinha diziam-me que ele era capaz de o fazer. Ele tem 39 anos. A maior parte dos homens disse que ele não ia conseguir. Ele provou que estavam errados em 2021 e depois voltou a provar que estavam todos errados em 2024. Ele é simplesmente fenomenal".

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