“Um assassino na bicicleta, mas muito meigo fora dela” - Nathan Van Hooydonck levanta o véu sobre as duas faces de Jonas Vingegaard

O domínio de Jonas Vingegaard na Volta a Itália tem a serenidade habitual de um corredor que raramente parece apressado, nervoso ou interessado em teatro. Ainda assim, Nathan Van Hooydonck avisa que essa exterioridade tranquila não deve ser confundida com brandura quando a corrida começa.

O dinamarquês construiu a sua reputação no controlo. Vence com pulsação baixa, fala com contenção e mantém as emoções longe das câmaras.

Van Hooydonck, porém, viu de perto o outro lado, tanto como peça-chave da Visma nas vitórias de Vingegaard na Volta a França em 2022 e 2023, como na amizade fora da competição.

“Um assassino na bicicleta, mas uma pessoa muito doce e sensível fora dela”, disse Van Hooydonck em conversa com a La Gazzetta dello Sport, traçando uma linha clara entre o Vingegaard que se vê em corrida e o que é conhecido pelos mais próximos.

Van Hooydonck foi forçado a retirar-se devido a problemas cardíacos, mas mantém-se na estrutura da Visma numa função comercial. A sua visão de Vingegaard nasce de anos no mesmo ambiente, onde a personalidade reservada do dinamarquês não o impediu de se tornar um dos grandes temidos das Grandes Voltas da sua geração. “Sim, somos mesmo grandes amigos”, disse Van Hooydonck. “Eu sabia o que o Jonas queria sem sequer falar com ele, e isso mostra o nosso laço forte”.

Esse laço dá peso à descrição da dupla personalidade de Vingegaard como competidor e como pessoa. O mesmo corredor que, fora da competição, pode parecer contido, quase discreto, torna-se muito mais severo quando a estrada inclina e a corrida entra nos momentos decisivos.

“Todos sabem que ele é 100% um homem de família”, explicou Van Hooydonck. “É muito doce, uma pessoa muito sensível. Mas, se compararmos com o Jonas ciclista, ele é um verdadeiro assassino. Sabe como ganhar ou o que fazer para vencer uma corrida”.

Essa ideia encaixa no Vingegaard que está a moldar este Giro. Raramente precisa de ruído ou intimidação. A Visma dita a corrida, Vingegaard escolhe o momento e os danos seguem-se.

O contraste não é apenas imagem mediática. Van Hooydonck diz que é visível na forma como Vingegaard alterna entre corrida e vida familiar. “Se o virmos com a família, é uma pessoa tão amável e carinhosa que é impossível não notar”, afirmou. “Às vezes é estranho perceber como ele pode ser tão implacável quando se trata de ganhar”.

Essa implacabilidade tornou-se uma marca de Vingegaard. Ele não corre como quem procura atenção. Corre como quem já sabe exatamente onde está o ponto de pressão. As entrevistas em tom baixo, a recusa em procurar o foco e a postura pública discreta só acentuam o contraste.

Van Hooydonck apontou ainda para o ritual já familiar de Vingegaard após as vitórias, quando beija a fotografia da família colocada na bicicleta. “É invulgar porque não é fácil encontrar alguém que beije uma foto no final de uma corrida”, assinalou. “É um ritual que ele incorporou no seu estilo de vida. Cabe-nos respeitá-lo”.

Para Van Hooydonck, a personalidade de Vingegaard fora da competição sempre assentou na calma e não no espetáculo. Mesmo após as maiores vitórias, incluindo os triunfos na Volta a França, não é do tipo que transforma o sucesso em exibição pública. “Não é alguém que adore festas”, afirmou Van Hooydonck. “É uma pessoa muito calma e descontraída”.

Esse pode ser o traço mais revelador do retrato. Vingegaard não precisa de se transformar em voz alta para ser implacável. A mudança acontece dentro da corrida, onde o mesmo corredor tranquilo se torna clínico, paciente e difícil de ler.

Neste Giro, essa combinação voltou a ser decisiva. O homem de família volta a ver-se depois da meta. O assassino aparece antes dela.