"Um formato semelhante ao do ano passado" - Team Picnic PostNL confirma o regresso de Max Poole à Volta a Itália e revela o líder para a Volta a França

A Team Picnic PostNL garantiu a licença World Tour até 2026 e viveu um verão de afirmação com Oscar Onley, quarto classificado na Volta a França. A equipa neerlandesa recuperou equilíbrio, mas a saída do britânico representa um golpe forte nas ambições para as Grandes Voltas deste ano. Ainda assim, as cartas principais serão jogadas, e a formação revelou como as vai distribuir.

“Em 2026, queremos continuar competitivos nas provas mais importantes do calendário e nas corridas cujo percurso se adequa às nossas características”, disse o DD Rudi Kemna no media day da equipa, citado pelo SpazioCiclismo. O plano mantém-se praticamente inalterado com os líderes que permaneceram. A equipa já não pode contar com Oscar Onley, nem com Tobias Lund Andresen, que rumou à Decathlon CMA CGM Team, e perdeu ainda Romain Bardet, que se retirou em junho.

“Temos um grupo de jovens trepadores talentosos que podem continuar a evoluir e que foram reforçados com alguma experiência, mas também queremos desenvolver ainda mais o nosso comboio de sprint, que nos trouxe sucesso na Volta à Itália e granjeou elogios do pelotão na Volta a França”.

Assim, o plano geral está definido. Em 2025, Casper van Uden venceu uma etapa ao sprint na Volta à Itália e Max Poole foi 11º na geral; ambos regressam à Corsa Rosa para tentar melhorar os resultados esta época.

“A Volta à Itália seguirá um formato semelhante ao do ano passado, onde procuraremos melhorar o 11º lugar que alcançámos na classificação geral com o Max, e regressaremos com o vencedor de etapa Casper para, novamente, disputar os sprints”.

“A Volta a França será toda ela orientada para vitórias de etapa, e vamos procurar fortalecer ainda mais o nosso núcleo de sprinters, que nos permitiu somar vários top-5 no ano passado, com Pavel Bittner a regressar motivado para subir na hierarquia”, revelou. O sprinter checo foi duas vezes top-5 nos sprints da Grand Boucle no último verão, e um triunfo mudaria a corrida da Picnic PostNL.

“Da mesma forma, vamos analisar cuidadosamente o percurso para identificar oportunidades nas etapas mais acidentadas e de montanha”. Para a Volta a Espanha há, por agora, poucas decisões fechadas, mas o britânico Max Poole fará a sua segunda Grande Volta da época, com as ambições a definir mais perto da prova. Fabio Jakobsen, entretanto, ainda não tem plano para as Grandes Voltas, dependente do nível exibido na primavera.

“Na Vuelta, veremos como o Max saiu da Volta a Itália e decidiremos se voltamos a apontar à geral ou se focamos exclusivamente as etapas. Em qualquer caso, será uma boa oportunidade para alguns dos nossos jovens sentirem a exigência de uma corrida de três semanas, ou para outros darem mais um passo, sempre a procurar diariamente as nossas hipóteses de alcançar o melhor resultado possível”.

“Para lá das corridas de três semanas, acreditamos que o nosso grupo pode vencer ao longo da época em vários contextos, seja em resultados diários nas provas por etapas ou a mostrar-se nas clássicas de um dia”.