“Um percurso interessante, aberto e dinâmico”: Organizadores esperam que Pogacar enfrente forte concorrência no Campeonato da Europa em casa

É apenas ocasionalmente referido que Tadej Pogacar, o atual campeão do mundo, detém também o título europeu após uma exibição dominante em Ardèche em outubro passado. Já nesta temporada, Pogacar tem a possibilidade de igualar o recorde de Peter Sagan, com três títulos mundiais consecutivos, num percurso familiar em Montreal, mas talvez ainda mais cativante para o esloveno, de 27 anos, sejam os Europeus em casa, em Liubliana.

A característica distintiva do percurso será uma subida íngreme de 2,1 quilómetros, com inclinação média acima dos 10%, a ser percorrida várias vezes no segmento decisivo da corrida. Claramente ao gosto de Pogacar, mas sem tornar a prova tão dura que outros favoritos não tenham a sua oportunidade, se jogarem bem as suas cartas.

Tomaž Poljanec, secretário-geral do Campeonato da Europa, sublinhou o carácter aberto do traçado de 2026 durante a apresentação: “Ao desenhar o percurso, procurámos um equilíbrio entre exigência desportiva, viabilidade organizativa e a melhor apresentação possível da Eslovénia”.

“O percurso cumpre os padrões da União Europeia de Ciclismo (UEC), estando simultaneamente adaptado às condições eslovenas e às exigências logísticas de um evento desta escala, desde o acesso aeroportuário e ligações por autoestrada ao impacto dos cortes de estrada na comunidade local”. O Campeonato da Europa disputa-se apenas alguns dias após o Campeonato do Mundo em Montreal, razão pela qual os organizadores optaram por permanecer nas imediações do Aeroporto de Liubliana.

Desde que foi anunciado que a Eslovénia receberia o Campeonato da Europa de 2026, surgiram receios legítimos na comunidade do ciclismo de que o percurso fosse feito à medida da sua superestrela, mas, felizmente, os organizadores eslovenos prepararam uma prova de 196 quilómetros onde a vantagem de Pogacar não parece tão esmagadora como muitos antecipavam.

“Desenhámos um percurso interessante, aberto e dinâmico, com um circuito final seletivo, mas não extremamente difícil”, referiram os organizadores. As expectativas apontam para até 300 000 espectadores na estrada no domingo, 4 de outubro, dia da prova de fundo masculina. O contrarrelógio individual, que Pogacar também pretende disputar, realiza-se três dias depois, numa distância de 22 quilómetros.