"Um pouco de suicídio desportivo" - Os analistas recomendam que Tadej Pogacar evite mais um solo de 100 quilómetros em Kigali

Tadej Pogacar e Remco Evenepoel voltam a medir forças no Campeonato do Mundo de Kigali, tanto no contrarrelógio individual como na prova de estrada. O esloveno, campeão em título da corrida de fundo após o ataque épico em Zurique 2024, terá agora a tarefa hercúlea de defender a camisola arco-íris num percurso brutal, onde até o esforço do crono anterior poderá pesar nas pernas.

"Ponho sempre em primeiro lugar um bom Evenepoel", avaliou José De Cauwer no podcast Sporza Daily. Mas o atual campeão mundial de contrarrelógio terá de lidar com a ameaça máxima: o campeão de estrada, Tadej Pogacar.

Ainda assim, as dúvidas sobre a forma do esloveno persistem. "Esteve bem no Quebeque, mas não esteve muito bem. Tinha estado doente e tinha dúvidas. Mas quando o vimos em Montreal...", disse Karl Vannieuwkerke, relutante em entregar já a medalha de ouro a Evenepoel. "Depois de Montreal, tenho dúvidas".

Para De Cauwer, o simples facto de Pogacar alinhar no contrarrelógio revela as suas ambições: "O facto de Pogacar participar não se deve simplesmente ao facto de estar lá. Bem, porque ele pensa que pode haver uma hipótese. Caso contrário, não estaria a fazer isto. Ou, pelo menos, não para aumentar a vitória de Remco".

O Monte Kigali, com 5,9 quilómetros a 6,8% de inclinação média, será um dos pontos fulcrais da corrida de estrada. Esta ascensão longa e exigente marca o ponto intermédio do percurso e pode funcionar como trampolim para um movimento decisivo. Pogacar, recorde-se, construiu o seu triunfo em 2024 com um ataque de 100 km a solo em Zurique. Mas será que se atreverá a repetir o mesmo número em África?

"Muito depende da situação da corrida", considerou Vannieuwkerke. "Se não houver um grupo de fuga e o Pogacar for para a frente como fez em Zurique no ano passado, é um pouco suicídio desportivo. Não creio que ele possa fazer isso duas vezes".

Na Suíça, o ataque parecia condenado, mas a falta de coordenação na perseguição permitiu ao esloveno resistir. "No ano passado, no Campeonato do Mundo na Suíça, não houve cooperação na perseguição. Eles saltavam em todas as direcções. Se não fizessem isso, apanhavam-no na mesma", recordou De Cauwer.

Até o próprio Pogacar terá sentido o risco. "Claro! A 30 quilómetros da meta, Pogacar estava pálido. Quase o apanharam, mas a coordenação entre os países não estava a funcionar. E a Bélgica também se excedeu um pouco na perseguição. Foi um pouco de pânico", acrescentou Vannieuwkerke.

Uma fuga antes do Monte Kigali pode ser determinante para o desfecho. Tal como em Zurique, onde Pavel Sivakov desempenhou um papel fundamental, a UAE Team Emirates - XRG poderá procurar influenciar a corrida mesmo com as fronteiras nacionais em jogo.

"É preciso garantir que a diferença em relação ao grupo da frente não seja demasiado grande. Isso é do interesse comum. Dessa forma, é possível jogar algo no Monte Kigali", explicou Vannieuwkerke. "Mas se o Pogacar se afastar do primeiro grupo e não estiveres com o teu melhor homem, então é altura de reservar".

Ainda assim, a Bélgica deposita confiança total em Evenepoel. "Se Evenepoel estiver bem, ainda temos um contrapeso e há poucos países que podem colocar alguém ao lado de Pogacar numa corrida de um dia. Com esta equipa belga, eu também não teria medo", afirmou De Cauwer.

Mesmo assim, o belga admite espaço para surpresas: "Ainda há ciclistas e, nos Campeonatos do Mundo, surgem sempre outros nomes. Além disso, se toda a gente teme Pogacar, a corrida pode ser realizada mais cedo. Então, muitos corredores tentarão, cá estamos nós outra vez, antecipar-se".