"Um pouco menos tenso do que a Volta a França" - O "avozinho" da Visma perspetiva regresso à Volta a Espanha em 2026

A Team Visma | Lease a Bike esteve representada por Steven Kruijswijk na apresentação do percurso da Volta a Espanha 2026, no Mónaco, e para o trepador neerlandês a revelação teve um cunho invulgarmente pessoal.

A corrida abrirá com um curto contrarrelógio individual pelas ruas do próprio Mónaco, estradas que Kruijswijk conhece intimamente. Essa familiaridade, combinada com um traçado repleto de montanha e exposição a calor extremo, moldou de imediato a sua reação ao percurso.

“Não é comum uma Grande Volta começar à porta de casa, por isso será muito especial para mim correr em todas estas estradas que me são familiares. É realmente algo grande de experienciar”, disse Kruijswijk num comunicado oficial da Visma. “No geral, a Vuelta é uma corrida de que gosto, sempre me favoreceu como trepador, e é um pouco menos stressante do que, sobretudo, o Tour. Espero estar na linha de partida em agosto”.

A edição de 2026 da Vuelta oferece pouco espaço para um arranque progressivo. Após o contrarrelógio no Mónaco, a corrida entra rapidamente em chegadas em alto e altitude, com Andorra a surgir logo na quarta etapa, antes mesmo de o pelotão entrar em Espanha.

Para a Visma, essa dificuldade imediata é traço definidor. A primeira semana combina etapas quebradas com montanha decisiva, culminando numa exigente nona etapa ao Alto de Aitana. Haverá poucas oportunidades para se resguardar, mesmo para quem não aponta à geral.

Kruijswijk identifica um padrão habitual da Vuelta, em que a fadiga acumulada pesa tanto como as chegadas em alto isoladas.

“O percurso parece muito desafiante. Há muita montanha logo na primeira semana, e depois mantém-se sempre nesse registo”, afirmou. “Já fiz algumas Vueltas na minha carreira e sei como pode ser duro quando chegamos ao Sul nesses meses”.

Embora a corrida favoreça claramente os trepadores, o traçado de 2026 coloca uma ênfase invulgar no exercício contra o cronómetro. Ao longo das três semanas haverá mais de 40 quilómetros de contrarrelógio, incluindo um teste plano de abertura e um esforço relativamente longo junto à costa na última semana.

Esse equilíbrio, aliado à probabilidade de calor extremo no sul de Espanha, deverá influenciar fortemente a estratégia das equipas e a seleção de corredores em todo o pelotão.

Duas etapas com mais de 5000 metros de desnível positivo destacam-se como potenciais pontos de rutura, em particular a penúltima jornada com a dupla subida ao Alto de Hazallanas e ao Collado del Alguacil. Com rampas a aproximarem-se dos dois dígitos já no final da terceira semana, é uma etapa desenhada para premiar apenas os trepadores mais fortes.

A corrida terminará em Granada, com um circuito que inclui repetidas ascensões à Alhambra, oferecendo uma última oportunidade para corrida agressiva antes de se decidir a camisola vermelha.

Para a Visma, e para Kruijswijk em particular, o veredito é claro. A Vuelta pode ser terreno conhecido, mas 2026 não oferece margens de conforto.