Volta ao Algarve: 752,9km divididos por 5 etapas e um novo ITT de 22 Km em Albufeira são o aperitivo para 2024.

A 50.ª edição da Volta ao Algarve, na estrada entre 14 e 18 de fevereiro de 2024, começará em Portimão, consagrando os vencedores no alto do Malhão, Loulé. Pelo caminho há um contrarrelógio em Albufeira totalmente novo, segundo informou hoje a Federação Portuguesa de Ciclismo.

São estas as inovações da 50.ª edição da mais reputada prova por etapas de ciclismo em Portugal, que se estenderá por 752,9 quilómetros - com acumulado de 14.455 metros -, ao longo de cinco etapas, entre 14 e 18 de fevereiro do próximo ano.

Repete-se o final de 2022, no Malhão, quando o belga Remco Evenepoel conquistou a Volta ao Algarve. A etapa mais longa será logo a primeira, com ligação de Portimão a Lagos em 200,8 quilómetros, uma chegada já habitual e que será concerteza disputada ao sprint.

A luta pela classificação geral terá o seu primeiro momento decisivo na segunda etapa, entre Lagoa e Alto da Fóia, de 171,9 km. A meta, instalada no ponto mais alto do Algarve, será antecedida por três outras contagens de montanha, duas delas seguidas, de modo a endurecer e a selecionar a corrida antes da subida final. São as subidas de Alferce (3.ª categoria) e da Pomba (2.ª categoria), esta apenas a 6300 metros do início da subida final para a meta.

No terceiro dia, o pelotão percorrerá 192,2 quilómetros entre Vila Real de Santo António e Tavira, com final em plano e antevê-se nova oportunidade para os homens rápidos lutarem pela vitória.

Será no entanto ao quarto dia de competição que teremos a grande novidade desta Algarvia, um contrarrelógio individual de 22,2 quilómetros, entre a Marina e a Câmara Municipal de Albufeira. Um contrarelógio que será feito em permanente sobe e desce, dando oportunidade aos especialistas puros sem arredar completamente da discussão ciclistas completos que se adaptem ao esforço individual.

As contas da geral irão fechar-se apenas na quinta e última etapa de 165,8 quilómetros entre Faro e o Alto do Malhão. A chegada coincide com um prémio de montanha de segunda categoria. A 24 quilómetros da meta o pelotão fará a primeira subida ao Malhão, já depois de ter ultrapassado os prémios de montanha de Vermelhos (km 99) e de Alte (km 128,3).

Já estão confirmadas 13 equipas: Alpecin-Deceuninck (Bélgica), Arkea-B&B Hotels (França), Astana Qazaqstan Team (Cazaquistão), BORA-hansgrohe (Alemanha), EF Education-EasyPost (EUA), Groupama-FDJ (França), Lidl-Trek (EUA), Soudal Quick-Step (Bélgica), Team dsm-firmenich PostNL (Países Baixos), UAE Team Emirates (Emirados Árabes Unidos), Caja Rural-Seguros RGA (Espanha), Tudor Pro Cycling (Suíça) e Uno-X Mobility (Noruega).