Volta às Astúrias 2026: Antevisão, perfis, favoritos e previsão: a última dança de Nairo Quintana?

A Volta às Astúrias 2026 disputa-se de 23 a 26 de abril, com um percurso espetacular e, finalmente, transmissão em direto após vários anos sem emissão. A Movistar Team apresenta Nairo Quintana, naquele que parece o último tiro real a uma vitória de carreira. Fazemos a antevisão da corrida.

O pelotão vai partir da capital do Principado, Oviedo, para uma etapa inaugural na quinta-feira, 23 de abril, que envia os corredores para uma chegada ainda por confirmar. Na época passada foi em Benia de Onís, onde Steff Cras vestiu a camisola de líder depois de bater Marc Soler no primeiro dia.

Menos de vinte e quatro horas depois, os corredores encaram a segunda etapa na sexta-feira, 24 de abril. Prevê-se que arranque em Benia de Onís e termine em Pola de Lena, um dia em terreno clássico de montanha, há muito terreno fértil para puncheurs e roladores potentes. Os líderes da geral terão de manter-se atentos se quiserem preservar as suas hipóteses.

Em 2025, García Cortina conseguiu a sua única vitória da época neste terreno, diante de Julius Johansen, da UAE. O asturiano endureceu no Alto de Carabanzo após integrar um grupo de cinco. Ultrapassada a metade da ronda asturiana, a corrida ruma a oeste para a terceira etapa no sábado, 25 de abril, desenhando um traçado nervoso e sinuoso entre Castropol e Vegadeo.

No ano passado concluiu-se com uma descida e uma aproximação plana à zona do Eo-Navia, onde Alessandro Covi, então na UAE, bateu Jordi López e Cortina. Com a localidade de partida ainda no ar, o desfecho chega no domingo, 26 de abril, com a quarta e última etapa, que liga Navia ao final clássico e emblemático em Oviedo. O epicentro tradicional do desfecho da prova vai coroar o vencedor final desta nova edição.

Marc Soler, de camisola amarela, selou o último dia com um arranque a 7 quilómetros da meta. Abriu diferenças nas rampas de “El Cristo” e resistiu a solo até à Calle Uría, em Oviedo, fechando quatro dias notáveis com a formação emiradense.

A organização trabalha num percurso equilibrado que ponha à prova a resistência dos corredores através das paisagens mais características do Principado, oferecendo um traçado à altura do ciclismo internacional de topo.

Pelayo Sánchez regressará à competição com a Movistar Team em estradas de casa. O arranque de época acendeu os alarmes dentro da equipa patrocinada pela Telefónica.

Neste momento de necessidade desportiva, a formação deposita grande parte das suas esperanças no regresso iminente do asturiano. O talentoso puncheur de Tellego planeia reaparecer na “Vueltina”, uma data carregada de emoção, onde tentará inverter a maré e recolocar a equipa na rota dos resultados necessários para subir no ranking.

O regresso do jovem corredor será um grande alívio, pois sinaliza que superou persistentes problemas no joelho e um grave caso de doença de Lyme que arrasou a sua campanha anterior. As expectativas para a sua recuperação são elevadas, ao ponto de analistas defenderem que tê-lo de volta é “tão positivo, ou mais, do que as novas contratações” feitas na última janela.

Vale recordar que o asturiano é o último corredor da Movistar a erguer os braços numa Grande Volta, graças ao brilhante triunfo de etapa na Volta a Itália 2024. O seu faro vencedor torna-o pilar vital para liderar esta exigente luta pela sobrevivência.

A RTPA confirmou: a Volta às Astúrias 2026 será televisiva. O Governo do Principado das Astúrias investirá mais de 270 000 € para reforçar a infraestrutura da corrida e garantir o seu lugar no calendário profissional.

A Administração regional “levará tudo o que acontecer nos quatro dias de corrida à casa das pessoas.” Ao fazê-lo, reforça um evento que é uma montra-chave para promover a região e dinamizar a economia local.

O pilar do acordo é a garantia de que a prova terá produção televisiva em direto via TPA ao longo dos quatro dias, assegurando que os adeptos possam acompanhar a ação, ao contrário dos anos mais recentes.

O esforço financeiro reparte-se entre 210 000 € disponibilizados diretamente pelo Executivo asturiano e 62 500 € já comprometidos pelo Departamento de Turismo. Graças a esta injeção, a organização pode maximizar o impacto mediático da corrida e consolidar o prestígio de um evento que procura crescer em alcance e relevância internacional.

A história da Volta às Asturias espelha a evolução do ciclismo profissional, contada ao longo de quase um século a escalar as estradas quebradas do Principado desde a sua estreia em 1925. A corrida foi terreno de prova para lendas como Federico Martín Bahamontes.

O “Águia de Toledo” gravou o seu nome no troféu por duas vezes nos anos 50, tal como Miguel Induráin, que venceu em 1996 pouco antes de encerrar a carreira profissional.

Apesar de pausas históricas motivadas por dificuldades económicas ou sociais que forçaram cancelamentos, “la Vueltina” manteve-se como uma das provas mais duras do calendário nacional, atraindo figuras internacionais como Laurent Jalabert, Alex Zülle e Tony Rominger, que lutaram nas rampas asturianas para construir um palmarès de excecional nível desportivo.

Em tempos mais recentes, a corrida por etapas do Norte ganhou um cunho marcadamente internacional com a ascensão de talentos latino-americanos e o domínio sólido das estruturas WorldTour. Depois dos triunfos de Richard Carapaz pela Movistar e da consistência exibida por Nairo Quintana com a Arkea, as duas últimas edições tiveram controlo total da UAE, primeiro com o mexicano Isaac Del Toro e mais recentemente com Marc Soler.

O catalão, atual detentor do título, refletiu sobre o sucesso após a vitória do ano passado: “Vencer numa corrida com tanta tradição e dureza é imensamente gratificante e motiva-me a continuar a lutar nos maiores palcos.” Olhando para 2026, a start list aguarda um novo corredor capaz de aguentar o sofrimento nas montanhas do paraíso ciclístico das Astúrias.

A Volta às Astúrias apresenta um pelotão equilibrado com vários nomes em destaque, liderados por Nairo Quintana, principal referência da Movistar Team. O colombiano traz experiência e conhecimento do terreno, o que o coloca entre os principais favoritos. Ao seu lado, Diego Pescador é uma opção sólida da casa, enquanto José Manuel Díaz e Daniel Cavia lideram as ambições da Burgos Burpellet BH, visando protagonismo numa prova que muitas vezes recompensa a regularidade na montanha.

Entre os rivais mais perigosos está Filippo Baroncini, em representação da UAE Team Emirates - XRG, acompanhado por Abdulla Jasim Al-Ali numa formação que combina juventude e talento. Importa também seguir Iúri Leitão e Jan Castellon na Caja Rural - Seguros RGA, dois corredores capazes de se infiltrarem em fugas ou discutirem classificações secundárias. Sergio Chumil é outro nome a reter pelo perfil combativo, com capacidade para surpreender em etapas exigentes.

Para lá dos favoritos de cartaz, o pelotão inclui corredores como Hugo de la Calle, bem como uma ampla representação de equipas como Euskaltel - Euskadi, Equipo Kern Pharma e Nu Colombia, que podem incendiar a corrida com ataques de longa distância. A variedade de perfis na partida aponta para uma edição aberta, onde a estratégia coletiva e as oportunidades nas etapas-chave poderão ser decisivas na definição do vencedor final.

*** Filippo Baroncini
** Diego Pescador, Nairo Quintana, Jan Castellón, José Manuel Díaz
* Sergio Chumil, Diego Torres, Daniel Cavia, Javier Cubillas, Julius Johansen, Adrià Pericas

Aposta: Filippo Baroncini