Wout Van Aert regressa à competição com um lugar discreto na E3 Saxo Classic: "Falhei o momento do ataque no Taaienberg"

Depois de três semanas de treino em altitude, longe das quedas e do mau tempo que afetaram grande parte do pelotão nas últimas semanas, Wout van Aert reapareceu esta sexta-feira na E3 Saxo Classic. No entanto, o regresso à competição não correu como o belga esperava. O ciclista da Team Visma | Lease a Bike ainda procura adquirir o ritmo de corrida ideal e saiu da clássica flamenga visivelmente desapontado com o 15.º lugar.

Van Aert foi um dos muitos corredores, incluindo todo o pódio final, que ficaram cortados por uma queda logo nos primeiros quilómetros. O incidente partiu o pelotão e permitiu a formação de um grupo dianteiro que rapidamente ganhou minutos de vantagem. Embora presente no grupo que ficou para trás, o belga optou por não gastar energias a tentar a reconexão, e a sua equipa também não assumiu a perseguição, uma vez que Matteo Jorgenson seguia entre os escapados.

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A corrida viria a partir-se ainda mais na zona decisiva, mas van Aert já não estava bem posicionado quando isso aconteceu.

"Falhei o momento do ataque no Taaienberg, estava demasiado atrás. Estava por volta da vigésima posição, atrás do corte, e a partir daí foi uma corrida de trás para a frente", explicou o belga à VTM. "Tentei chegar-me à frente com os melhores, mas demorámos muito até conseguir organizar a perseguição".

Van Aert não estava entre os protagonistas quando Mads Pedersen lançou o ataque decisivo, ficando retido no pelotão e sem conseguir fazer a ponte para os grupos da frente. Ainda longe das câmaras, mostrou bons sinais no Oude Kwaremont, onde atacou na companhia de Florian Vermeersch, mas o duo acabaria absorvido novamente pelo pelotão. A luta nessa fase era já pelos lugares secundários - Mike Teunissen acabaria por garantir a décima posição, com Van Aert a sprintar para o 15.º posto.

Com a Volta à Flandres no horizonte, o líder da Visma mantém a confiança na preparação que realizou, mas reconhece que as dúvidas permanecem:

"É difícil dizer. Fiz um bom final, mas esperava mais. Esperava lutar por um bom resultado, e isso não aconteceu", confessou.

A pouco mais de uma semana de uma das suas grandes metas da temporada, Van Aert tentará afinar o ritmo e reencontrar as melhores sensações no momento certo.

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