Wout Van Aert tem uma infeção na ferida do cotovelo e está em risco de falhar a Volta a França

Os últimos dias têm sido particularmente atribulados para Wout van Aert e para a Team Visma | Lease a Bike. Entre uma queda sofrida durante um treino, um início discreto no Tour Auvergne-Rhône-Alpes, ficando para trás logo nas primeiras subidas, até recuperar para conquistar uma vitória de etapa de grande nível e, posteriormente, o agravamento das lesões, o belga viveu um período marcado por emoções contraditórias.

O corredor de 31 anos, vencedor do Paris-Roubaix nesta temporada, viu-se obrigado a abandonar a prova francesa antes da chegada da alta montanha e regressar ao seu país para realizar exames complementares ao cotovelo. As dores sentidas durante a quinta etapa levantaram preocupações e levaram a equipa médica a reavaliar a situação. Apesar do triunfo alcançado nessa mesma jornada, a estrutura neerlandesa confirmou que as consequências da queda continuavam a afetar o desempenho do ciclista.

O incidente remonta a 1 de junho, quando Van Aert caiu durante um treino, poucos dias antes do arranque daquela que seria uma das suas principais corridas de preparação para a Volta a França, tendo ainda os Campeonatos Nacionais belgas no calendário antes de 4 de julho. Embora tenha recebido autorização para competir, o belga mostrou algumas limitações, nomeadamente no contrarrelógio coletivo da terceira etapa, onde perdeu o contacto com os colegas mais cedo do que o previsto. Ainda assim, respondeu da melhor forma possível ao conquistar a quinta etapa num sprint massivo. Contudo, esse acabou por ser o único momento verdadeiramente positivo da semana.

De acordo com informações avançadas pelo HLN, os exames realizados na Bélgica revelaram uma infeção na ferida localizada no cotovelo. O problema obrigará o corredor a interromper temporariamente os treinos, enquanto a evolução da lesão é acompanhada de perto pelos responsáveis médicos.

A situação surge numa fase particularmente delicada da preparação da Visma para a Volta a França. A equipa tem prevista uma concentração em altitude em Tignes, considerada fundamental para afinar a condição física antes da Grande Partida em Barcelona, mas a participação de Van Aert nesse estágio ficou agora envolta em incerteza. Também a presença do belga na própria Grande Boucle deixou de ser uma garantia absoluta, dependendo da resposta ao tratamento e da velocidade da recuperação.

O relógio corre contra Van Aert e contra a formação neerlandesa. Qualquer atraso no regresso ao trabalho poderá comprometer a preparação para uma corrida que começa a 4 de julho, com um contrarrelógio por equipas de 20 quilómetros, maioritariamente plano, mas com final em subida.

A Team Visma | Lease a Bike pretende apresentar-se na Volta a França com Jonas Vingegaard como principal aposta para a classificação geral. O dinamarquês, vencedor da Volta a Itália deste ano, deverá voltar a medir forças com Tadej Pogacar na luta pela camisola amarela.

Nesse contexto, Van Aert era visto como uma peça fundamental da estratégia da equipa, graças à sua versatilidade e capacidade para apoiar o líder tanto em etapas de média montanha como nos dias mais exigentes da alta montanha.

Além do duelo esperado entre Vingegaard e Pogacar, a corrida deverá contar ainda com candidatos como Paul Seixas, Remco Evenepoel e Florian Lipowitz, entre outros nomes de destaque do pelotão internacional.

Como se não bastassem os problemas físicos de Van Aert, a Visma também foi afetada por casos de doença durante o Tour Auvergne-Rhône-Alpes. Os noruegueses Jorgen Nordhagen e Per Strand Hagenes abandonaram a competição antes da sétima etapa, reduzindo significativamente o apoio disponível para Matteo Jorgenson nas duas etapas de montanha finais.