Zoe Backstedt procura o sucesso no Paris-Roubaix 22 anos depois da famosa vitória do pai, Magnus: “Mereço estar na frente”

Zoe Backstedt apresenta-se no Paris-Roubaix Feminino a 12/4 não só na melhor forma de estrada da jovem carreira, mas com a sensação crescente de que o seu momento no empedrado pode estar mais perto do que nunca. Mais de duas décadas depois de Magnus Backstedt vencer de forma memorável em Roubaix, a filha chega à mesma corrida como forasteira credível, capaz de influenciar o desfecho.

Aos 21 anos, deu um claro salto nesta primavera, sublinhado pelo quarto lugar na Dwars door Vlaanderen e um quinto inédito na Volta à Flandres, onde rodou entre o grupo de favoritas.

Refletindo sobre essa exibição, disse em conversa com a Cycling Weekly: “Fiquei muito orgulhosa da corrida que fiz. Foi, sem dúvida, o melhor dia que tive na bicicleta”.

A confiança dessa prestação transportou-se, acrescentando: “Tenho simplesmente confiança em mim, sei o que estou a fazer, que consigo disputar estas corridas. Posso estar na frente e sou merecedora de estar na frente”.

A crença crescente de Backstedt assenta numa progressão constante no próprio Paris-Roubaix Feminino. Desde a estreia em 2023, melhorou ano após ano, terminando em 46ª, depois 16ª em 2024, e 15ª na época passada. Numa prova onde experiência, colocação e resiliência pesam tanto como a força bruta, essa trajetória é relevante.

A sua leitura dessa evolução é clara. “Na primeira edição, estive lá quase para fazer número, só para sentir a corrida”, explicou. “Agora estou aqui como corredora e quero estar no grupo da frente. Quero estar lá quando as grandes começarem a mexer, quando arrancar”.

Essa mudança de mentalidade espelha uma ciclista que já não se contenta em seguir a corrida, mas está pronta para a moldar. E alinha-se com a natureza de Roubaix, onde estar no sítio certo no momento certo vale mais do que dominar desde início.

O Paris-Roubaix Feminino há muito se destaca como objetivo natural para Backstedt, cujo percurso e qualidades encaixam nas exigências do empedrado. Este ano, a corrida marca o fecho claro da sua campanha de primavera, dando-lhe liberdade para se dedicar por completo.

“Diria que é para aqui que a minha época de ciclocrosse e a primavera apontam”, disse. “Posso ir com tudo para esta última… Posso ir a 100% a fundo nesta. Não tenho mais nada por um tempo. Por isso é bom poder chegar completamente vazia à meta”.

A sua leitura da dureza da prova é igualmente límpida. “É absolutamente brutal… depende muito da sorte”, considerou. “É uma corrida em que tens 26 planos, cada letra do alfabeto tem um plano. Se furas, segues até não dares mais”.

Essa combinação de realismo e ambição é crucial numa prova definida tanto pela sobrevivência como pela força.

A ligação a Roubaix vai além da história familiar. A vitória de Magnus Backstedt em 2004 surgiu numa edição moldada pela seleção natural, furos e caos final, decidida depois num sprint de pequeno grupo no velódromo. Continua a ser o triunfo que define a sua carreira e um lembrete da imprevisibilidade da corrida.

Para Backstedt, nascida apenas cinco meses após esse feito, os paralelos são evidentes sem necessidade de sublinhado. Paris-Roubaix raramente se ganha no papel; vence quem aguenta, se adapta e se posiciona quando mais importa.

É precisamente esse o perfil que começa a construir. Com resultados em subida, confiança crescente e vontade de se entregar por completo, Backstedt chega não como história sentimental, mas como ciclista cuja trajetória encaixa nas exigências da prova.

Se tudo encaixar no empedrado este domingo, a possibilidade de outro momento Backstedt em Roubaix pode já não estar tão distante como pareceu no passado.