"Até quando Van der Poel continuará no ciclocrosse?" - Sven Nys acredita que o momento de Thibau Nys está cada vez mais perto

A questão que regressa recorrentemente ao campo Nys não é sobre forma, condição ou sequer resultados. É sobre timing. “Durante quanto tempo vai o Mathieu continuar no ciclocrosse?”, pergunta Sven Nys.

Não o diz de ânimo leve. Diz porque a ascensão do seu filho, Thibau, colide com a presença contínua de um dos maiores de sempre da modalidade. Thibau está a melhorar. Mas o homem à sua frente continua a ser Mathieu van der Poel.

“Tempo que, claro, vale para o desenvolvimento pessoal do filho, mas que é limitado no duelo com Van der Poel”, disse Nys em conversa com o HLN. “Durante quanto tempo vai o Mathieu continuar no ciclocrosse? Talvez, a certa altura, se afaste satisfeito”.

Essa pergunta molda tudo. O crescimento de Thibau é constante. Mas a janela para dominar o ciclocrosse poderá só abrir de verdade quando Van der Poel fechar a sua.

Thibau Nys não é um caso de maturação tardia. A sua subida tem anos de construção.

Anunciou-se cedo ao conquistar o título mundial júnior em 2020, depois prosseguiu a evolução entre os sub-23 antes de dar o salto definitivo para a elite. No ciclocrosse, pela Baloise Glowi Lions, transformou gradualmente o potencial em resultados, passando de lampejos de brilhantismo para uma consistência real ao mais alto nível.

No último inverno deu um passo maior ao vencer o título nacional belga, tornando-se campeão no país onde essa camisola pesa mais do que quase em qualquer outro lugar da modalidade. Não foi um caso isolado. Chegou após uma época de pódios regulares e vitórias em provas de topo, confirmando que deixara de ser apenas “o filho do Sven” para ser um verdadeiro corredor de elite por mérito próprio.

O atual inverno de 2025-2026 sublinhou essa mudança. Nys já venceu várias corridas importantes, incluindo rondas de Taça do Mundo de alto perfil e crosses no período de Natal, e tem sido presença constante na dianteira dos maiores eventos da modalidade. Mesmo quando quedas ou problemas técnicos o afastaram da luta, mostrou que, pela forma, pertence ao grupo da frente.

Esse contexto é crucial quando Sven Nys faz a sua pergunta. Não se trata de um corredor que um dia poderá ser bom o suficiente. Trata-se de um corredor que já o é e continua a melhorar.

Thibau Nys tem-se aproximado do topo, mas ainda não o suficiente. “O Nys já o beliscou algumas vezes nas últimas semanas, mas ainda não conseguiu controlar o fenómeno”, disse o treinador Paul Van Den Bosch ao HLN. “É o próximo passo. Mesmo que seja gigantesco”.

Van Den Bosch não esconde a dimensão do desafio. “Mas isso é contra provavelmente o melhor ciclocrossista de sempre. Que também pode ser colocado entre os três melhores estradistas do mundo”.

Sven Nys aponta ainda o desfasamento físico. “Não é fácil, aos 23 anos e com 64-65 quilos, bater um bloco de potência pura que é oito anos mais velho e pelo menos dez quilos mais pesado”, sustentou. “Para nós, isso não tem de acontecer já. Repito: pensamos a longo prazo. Passo a passo. O ciclocrossista Thibau Nys está rigorosamente dentro do plano. Por amor de Deus, dêem-lhe tempo”.

A mensagem é clara. Vencer Van der Poel não é hoje a bitola. Estar pronto quando chegar o momento é que é.

Sven Nys admite abertamente que a verdadeira abertura pode vir do outro lado. “Claro que seria bonito desfrutarmos mais alguns anos de duelos entre ambos”, disse. “Em que o Van der Poel, por vezes, tenha de sacar do saco extra de truques para bater o Thibau. Ou… talvez perca uma vez”.

Acredita até que já houve sinais. “Embora: em Namur, ao contrário de Gavere, estava convencido de que o Thibau ainda não estava no limite quando cometeu o erro”.

Van Den Bosch confirmou que o próprio Thibau sentiu que tinha mais para dar. “Depois, referiu um treino bem-sucedido em estágio, onde subiu uma colina dez vezes seguidas a fundo, sempre com dois minutos de recuperação entre cada repetição. ‘Devia ter ousado aplicar isso na corrida!’”

Não são desculpas. São sinais de um corredor que ainda descobre até onde pode ir.

Esse processo de aprendizagem decorre num pano de fundo de resultados que já pesam. Vitórias em rondas da Taça do Mundo neste inverno, triunfos em algumas das corridas mais emblemáticas da modalidade e a camisola de campeão belga aos ombros chegaram antes dos 24 anos. Poucos ciclocrossistas modernos apresentam esse currículo à mesma idade.

Pai e treinador regressam sempre ao mesmo princípio. “No global, o balanço é excelente”, aferiu Van Den Bosch. “O Thibau coloca sempre a fasquia pessoal muito alta. Talvez, às vezes, sinta que ainda passa por baixo dela. É permitido. Mas o Sven e eu mantemos o longo prazo em mente. É isso que importa”.

Sven Nys vê a mesma tendência. “Os lampejos deram lugar à regularidade. É o que esperávamos dele”.

Mas o progresso não altera o plano. “Para nós, isso não tem de acontecer já”, repetiu sobre bater Van der Poel. “Repito: estamos focados no longo prazo. Passo a passo”.

E tudo regressa à mesma pergunta. “Durante quanto tempo vai o Mathieu continuar no ciclocrosse?”

Porque, quando a resposta chegar, poderá encontrar Thibau Nys não já a bater à porta da supremacia no ciclocrosse, mas pronto para atravessá-la.