“É o único ciclista capaz de colocar Van der Poel sob pressão”: Niels Albert aposta em Thibau Nys contra o gigante do ciclocrosse

Thibau Nys pode ser um corredor “de altos e baixos” por vezes, mas na prova de abertura da Taça do Mundo em Tabor calou os críticos com uma vitória dominante. O belga atacou na volta inicial e nunca mais foi alcançado. A vitória a solo do campeão belga recordou-nos, de certa forma, a força avassaladora de Mathieu van der Poel de outras épocas. Ao contrário de Nys, o neerlandês já não está tão comprometido com o ciclocrosse, mas deverá voltar ao lamaçal por altura do Natal.

A chegada do sete vezes campeão do mundo é, todos os invernos, encarada como o ponto de viragem da época. Com a presença da estrela da Alpecin-Deceuninck, o nível sobe inevitavelmente e os especialistas puros de ciclocrosse por vezes parecem amadores ao lado de um corredor que já pode ser considerado uma lenda da modalidade.

Em 2025/26, ainda não se sabe qual será a prova escolhida por Van der Poel para o seu regresso, mas foi indicado pelo seu chefe Christoph Roodhooft que o momento deverá chegar por volta do Natal. A comunicação oficial é esperada já esta sexta-feira, dia 28 de novembro. As intenções de inverno de outra estrela do ciclocrosse, Wout Van Aert, permanecem por agora pouco claras.

Seria mais do que uma surpresa agradável ver alguém aproximar-se para bater o neerlandês, mas o antigo campeão do mundo de ciclocrosse Niels Albert acredita que há um homem com armas para desafiar Van der Poel num duelo justo - Thibau Nys.

“O ciclocrossista Thibau Nys nunca foi tão forte e dominante no escalão de elite. Está a corresponder às minhas expectativas, porque era isto que eu realmente queria ver dele esta época”, disse Albert ao Het Laatste Nieuws após a vitória de Nys em Tabor.

Aliás, Albert espera que Nys complique a vida a Van der Poel e Van Aert quando regressarem ao ciclocrosse. “A este nível, Nys poderá muito bem oferecer a Van der Poel e/ou Van Aert uma resistência mais dura quando regressarem ao ciclocrosse. O Thibau é atualmente um dos poucos ciclocrossistas cujos rasgos de classe podem ferir os ‘Dois Grandes’ e colocá-los sob pressão”.

Albert tem uma ideia sobre quais as corridas em que os ‘Dois Grandes’ voltarão. “Antuérpia e/ou Koksijde, o duplo compromisso da Taça do Mundo no fim de semana de 20 e 21 de dezembro, com dois percursos do seu agrado, parecem-me mais prováveis. O Mathieu estará motivado para se tornar o recordista isolado de títulos mundiais”, prevê Albert sobre o objetivo de Van der Poel.

O que sabemos com certeza é que o corredor de 30 anos chegará perfeitamente preparado. Durante a off-season, vimo-lo correr muito na soalheira costa espanhola, entre outros ao lado do novo campeão do mundo de triatlo Greg Van Avermaet.