É possivel dizer que Mathieu van der Poel é o melhor no ciclocrosse e que os belgas está em apuros?

quinta-feira, 06 fevereiro 2025 a 10:00

À medida que a poeira assenta nos Campeonatos do Mundo de Ciclocrosse de 2025, as narrativas que definem esta época tomaram forma. Embora ainda faltem algumas corridas em fevereiro, as principais batalhas já foram travadas e os destaques são claros.

Desde o domínio de Mathieu van der Poel e Fem van Empel até à ascensão de jovens talentos como Thibau Nys e Tibor Del Grosso, esta época ofereceu muito drama, surpresas e momentos de história.

Fem van Empel é a rainha do crosse

Com apenas 22 anos de idade, Fem van Empel já se estabeleceu como a rainha indiscutível do ciclocrosse feminino. A sua emocionante vitória em Liévin garantiu-lhe o seu terceiro título mundial consecutivo e esta foi talvez a mais impressionante de todas. Ainda na semana anterior, van Empel tinha tremido na Taça do Mundo, o que levou alguns especialistas a acreditarem que ela seria batida em França. Isso não aconteceu.

A mais recente camisola arco-íris de Van Empel surgiu após uma intensa batalha com Lucinda Brand, que exigiu toda a sua habilidade e inteligência de corrida. Brand foi com tudo contra ela, mas van Empel manteve-se firme, provando mais uma vez que é a mulher a bater. Três títulos mundiais antes de completar 23 anos é um feito extraordinário e, com a sua evolução, é difícil ver alguém que a impeça de continuar a conquistar a camisola arco-íris nos próximos anos.

A estrela holandesa provou ser imparável mais uma vez, vencendo quase tudo em que participou. As suas capacidades técnicas, potência e capacidade de atingir o pico de forma nos campeonatos do mundo distinguiram-na do resto do pelotão nos últimos anos. Se isto ainda é apenas o início do seu reinado, o resto do pelotão tem um sério problema em mãos.

Thibau Nys é mais do que apenas o filho do seu pai

Se alguma vez houveram dúvidas de que Thibau Nys era mais do que apenas o "filho de Sven Nys", esta época dissipou-as. O belga de 22 anos teve uma excelente época, vencendo os Campeonatos da Bélgica e da Europa, antes de terminar com uma medalha de bronze no Campeonato do Mundo, atrás apenas dos intocáveis Mathieu van der Poel e Wout van Aert.

O progresso de Nys tem sido rápido. A sua velocidade, manuseamento da bicicleta e crescente consciência tática fizeram dele um dos mais excitantes jovens ciclistas do ciclocrosse. Enquanto o seu pai Sven continua a ser um dos melhores crossistas da história, Thibau está a traçar o seu próprio caminho e a provar que tem potencial para ser um futuro campeão do mundo.

Thibau Nys estabeleceu-se como o mais próximo dos dois grandes

Para além da medalha de bronze e dos dois títulos que conquistou esta época, talvez o melhor momento da temporada de Nys tenha acontecido na Taça do Mundo de Benidorm, onde o seu ataque na última volta derrotou o grande Wout van Aert.

O seu pódio em Liévin foi um sinal de que, embora ainda lhe falte muito para ultrapassar os dois grandes, ele é agora certamente o melhor dos restantes. Fazer frente a duas lendas do desporto não é um feito pequeno e, dada a sua idade, há todas as razões para acreditar que isto é apenas o começo. Van der Poel e Van Aert não vão durar para sempre e Nys está a assumir-se como a próxima grande estrela do ciclocrosse.

A Bélgica está na defensiva

O ciclocrosse na Bélgica está em apuros, certamente no lado feminino das coisas. Os números são surpreendentes: quando Sanne Cant conquistou o título mundial em 2019, foi a última vez que uma mulher belga subiu ao pódio do Campeonato do Mundo. Há seis anos! Desde então, os Países Baixos têm sido a força a ter em conta, arrebatando as medalhas todos os anos, exceto em 2022, quando Silvia Persico, de Itália, conseguiu ficar em terceiro lugar. E em 2025 não foi diferente, pois mais uma vez o pódio foi todo laranja.

Para um país onde o ciclocrosse é quase uma religião, esta é uma tendência preocupante. Os ciclistas de elite masculinos ainda conseguem ser competitivos (competitivos, isto é, atrás de Mathieu van der Poel), mas a equipa feminina ficou significativamente para trás. As holandesas continuam a produzir talentos de classe mundial, enquanto a Bélgica está a ter dificuldades para as acompanhar.

As autoridades belgas do ciclismo reconheceram o problema, apelando a melhores programas de desenvolvimento e apoio estrutural para as jovens ciclistas. Mas, por enquanto, o domínio holandês na vertente feminina do desporto parece continuar.

Tibor Del Grosso é uma futura estrela

Outro jovem talento holandês que está a fazer ondas é Tibor Del Grosso, de 21 anos, que defendeu com sucesso o seu título de campeão do mundo de sub-23, provando que a sua primeira vitória não foi por acaso. Nesta época, venceu também o campeonato nacional holandês na ausência de Mathieu van der Poel, o que reforça ainda mais as suas credenciais como futuro candidato à elite. Del Grosso é colega de Van der Poel na Alpecin-Deceuninck e espera poder aprender um ou dois truques com o ciclista número um do desporto.

O estilo de Del Grosso é uma reminiscência de alguns dos melhores; ele é rápido e tecnicamente bastante sólido. Tem lidado excecionalmente bem com a pressão de ser um jovem talento de topo e, se a sua trajetória atual se mantiver, em breve estará a desafiar os melhores do mundo.

Com ciclistas como Thibau Nys e Tibor Del Grosso a emergir, a próxima geração do ciclocrosse parece incrivelmente brilhante.

Wout van Aert continua na elite, mas a diferença para o seu rival aumentou

Wout van Aert pode não ter ganho os títulos mundiais de ciclocrosse desde 2018, mas não se engane, ele ainda é um dos melhores na atualidade. Apesar de quase não ter corrido nesta temporada, ele ainda conquistou uma vitória e terminou em segundo lugar no Campeonato Mundial em Liévin, provando sua classe mais uma vez.

A capacidade de Van Aert de se apresentar com um mínimo de preparação e, ainda assim, ter um desempenho a um nível de elite é notável. Mas, e é um grande mas, a diferença entre ele e Mathieu van der Poel nunca foi tão grande.

Há dois anos, em 2023, a luta entre os dois no Campeonato do Mundo foi decidida nos últimos metros. Em 2025, a diferença era de uns impressionantes 45 segundos. Van der Poel estava em total controlo, enquanto Van Aert não podia fazer nada a não ser assistir.

A lenda belga do ciclocrosse, Bart Wellens, resumiu-o da melhor forma: "Para ele, é uma merda que na sua geração ele tenha enfrentado alguém como Mathieu."

É claro que há uma série de outras variáveis que não mencionámos, uma vez que Van Aert vem de uma lesão em 2024 e ainda está a encontrar as suas melhores sensações na bicicleta. Ainda assim, Van Aert continua a ser claramente o segundo melhor ciclista do mundo, mas resta saber se conseguirá reduzir a diferença para Van der Poel nos próximos anos. Van Aert espera conseguir a sua primeira vitória sobre o seu rival durante as clássicas da primavera.

Mathieu van der Poel é o melhor ciclista do mundo

Já não é discussão: Mathieu van derPoel é o melhor ciclista de ciclocrosse de todos os tempos.

A sua vitória dominante em Liévin garantiu o seu sétimo título mundial, igualando o recorde, e no próximo ano, em 2026, terá a oportunidade de ficar sozinho no topo.

O último triunfo de Van der Poel foi um clássico. Ele dizimou o pelotão, ditando a corrida a partir da frente e não deixando dúvidas sobre quem era o ciclista mais forte. Ele está a redefinir o que é possível no ciclocrosse, misturando potência bruta, domínio técnico e uma fome de vitória que não mostra sinais de abrandamento.

A sua vitória no fim de semana foi tão impressionante que todos se esqueceram de mencionar que ele continua a correr com uma costela partida!

Van der Poel também não é um mero ciclista de ciclocrosse. É também ex-campeão do mundo de estrada e atual campeão do mundo de gravel, o que prova que é um dos ciclistas mais versáteis da história. Joris Nieuwenhuis, que terminou mesmo às portas do pódio em Liévin, foi visto a aplaudir Van der Poel quando este cruzou a meta, um tributo adequado a um ciclista que continua a estabelecer novos padrões no desporto.

O legado de Van der Poel já está garantido, mas o mais assustador? Ele ainda não acabou.

A época de ciclocrosse 2024-25 deu muito que falar. Mathieu van der Poel continua intocável no topo, enquanto Wout van Aertis ainda está muito à frente dos restantes. Fem van Empel está a dominar a vertente feminina, sem sinais de abrandamento, e Thibau Nys e Tibor Del Grosso são estrelas em ascensão que podem moldar o futuro do desporto.

As dificuldades da Bélgica no ciclocrosse feminino são cada vez mais preocupantes, enquanto os Países Baixos continuam a produzir ciclistas de classe mundial a um ritmo alarmante.

Com mais um Campeonato do Mundo ultrapassado, o ciclocrosse voltou a proporcionar um entretenimento soberbo, enquanto a maioria dos ciclistas de estrada tem estado a hibernar. E enquanto olhamos para 2026, todos os olhos estarão postos em Mathieu van der Poel enquanto ele persegue a história. Conseguirá ele bater o recorde de sempre e cimentar ainda mais o seu legado? Só o tempo o dirá.