O selecionador nacional holandês sobre Mathieu van der Poel: "Compreenderia se ele faltasse um ano. Aquele rapaz não pode fazer nada discreto, há uma câmara a filmar tudo o que ele faz"

O selecionador nacional holandês, Gerben de Knegt, está impressionado com a forma que Mathieu van der Poel está a apresentar neste início de época de ciclocrosse. No entanto, também vê a quantidade de atenção que o holandês atrai nas corridas e argumenta que compreenderia se o Campeão do Mundo faltasse um ano para evitar isso.

"Não se pode dizer muito mais sobre isso, a não ser que Mathieu está bem. Tudo parecia ser assim, mas depois é só mostrar. Tenho a sensação de que o Wout van Aert ainda não está ao seu melhor nível, por isso espero que possa melhorar um pouco. No entanto, agora que ele e o Tom [Pidcock] não vão participar no Campeonato do Mundo, o Mathieu é realmente o principal favorito", disse o selecionador nacional holandês, Gerben de Knegt, ao In de Leiderstrui.

Van der Poel obteve três vitórias dominantes até ao momento neste inverno, todas elas frente a diferentes concorrentes. Até agora não houve sinais de o parar, ou mesmo de o acompanhar, e se ele chegar com esta forma ao Tabor no início de fevereiro, será muito difícil que alguém o desafie. No entanto, as suas aparições nos cruzamentos são também objeto de muita atenção e pressão.

"Compreenderia se ele faltasse um ano. Aquele rapaz não pode fazer nada discreto, há uma câmara a filmar tudo o que ele faz. Por isso, posso imaginar se ele não quiser fazer nada durante alguns meses", argumenta de Knegt. Esta afirmação é apoiada pelo facto de terem sido publicadas na Internet fotografias dos seus veículos em duas ocasiões ao longo das últimas semanas na zona de partida dos eventos.

No entanto, a atenção não parece estar a afetá-lo de forma alguma. De Knegt vai liderar van der Poel nos Mundiais, mas também sente uma emoção agridoce pela ausência dos seus principais rivais, que teriam boas hipóteses de dar um maior espetáculo. "É uma pena que eles não estejam a participar. Esta semana ouvi um podcast de Thijs Zonneveld, no qual ele dizia que a hora mais bonita do inverno já não existe."

"O Thijs tinha razão quanto a isso. Toda a gente está sempre ansiosa por este jogo", afirma o selecionador nacional, que se recusa a declarar Van der Poel campeão do mundo. O Campeonato do Mundo também tem de ser disputado. O Mathieu também pode ter tido azar ou algo do género, mas é claro que aquela bela corrida do Campeonato do Mundo anterior ainda se mantém. Com um resultado muito bom para nós, é por isso que as pessoas vêm ao crosse."