Treinador holandês de ciclocrosse sobre o gravel que atrasa o início da época de CX - "Penso que é bom que a época de cross comece um pouco mais tarde"

Na época passada, a temporada de ciclocross começou a 18 de setembro, quando Fem van Empel e Michael Vanthourenhout conseguiram assumir a liderança em Kruibeke. Quão diferente será no inverno de 2023/2024, quando a primeira corrida de ciclocross da equipa holandesa estiver agendada para 8 de outubro em Beringen. O selecionador nacional holandês de ciclocrosse, Gerben de Knegt, falou sobre ciclocrosse e gravel com o In de Leiderstrui.

"Penso que é bom que a época do cross comece um pouco mais tarde, porque nos últimos anos tem havido uma tendência para os crosses se realizarem em agosto e setembro. De qualquer forma, não houve atenção mediática para isso. Para mim, a época de cross pode facilmente começar em outubro." De Knegt considera positivo o facto de o início da época de ciclocrosse ter sido adiado.

Como selecionador holandês, também tem uma pequena palavra a dizer no gravel, mas, na sua opinião, esta disciplina tem poucas semelhanças com o ciclocross. "O gravel e o cross são actividades completamente diferentes. Podemos atribuir vinte wildcards, por exemplo, Demi Vollering e Annemiek van Vleuten também participam este ano. Mas o gravel ainda está a dar os primeiros passos. É certo que tem potencial, mas agora também vemos que, algumas semanas antes do Campeonato do Mundo, essa organização é subitamente alterada. Todos os participantes no Campeonato do Mundo de Gravel fazem-no a expensas próprias".

No entanto, De Knegt considera que o desporto precisa de mais financiamento. "O patrocinador principal ainda não existe, mas o orçamento equilibrado é melhor do que no ano passado. No ano passado, o problema foi a festa de organização, quando eu disse que não tínhamos dinheiro para deixar toda a gente ficar e comer, porque eu também podia gastar esse dinheiro numa viagem a Benidorm com os juniores. Foi, em última análise, uma decisão desportiva. As finanças ainda podem ser melhores, se alguém souber de um grande patrocinador pode ligar-me."