Resultados Superprestige Jaarmarktcross Niel: Laurens Sweeck triunfa após um final de cortar a respiração

O Superprestige Niel ofereceu um dos finais mais emocionantes da temporada de ciclocrosse, com Laurens Sweeck a bater Niels Vandeputte por escassos centímetros após um sprint de cortar a respiração. O belga da Crelan-Corendon conquistou assim a sua primeira vitória na presente edição do troféu, num desfecho tão imprevisível quanto merecido.

Logo desde o arranque, a corrida prometia espetáculo. O suíço Kevin Kuhn e o checo Michael Jezek destacaram-se na primeira volta, mas rapidamente o domínio passou para os nomes de peso da Bélgica. Sweeck, Michael Vanthourenhout e Vandeputte assumiram a frente da corrida ao fim de apenas duas voltas, determinados em compensar os resultados discretos obtidos no Campeonato da Europa do fim de semana anterior.

O recém-coroado campeão europeu, Toon Aerts, teve um início apático, rodando fora do top 20 antes de começar a recuperar terreno. Atrás, Emiel Verstrynge sofreu um furo e Mees Hendrikx acusava dores nas costas, condicionando a perseguição. Na frente, Sweeck impôs o ritmo nas zonas de areia, enquanto Vanthourenhout mostrava maior fluidez nas secções técnicas mais exigentes.

A meio da prova, Jente Michels conseguiu juntar-se à frente, formando um quarteto belga. No entanto, as variações de ritmo acabaram por fracionar novamente o grupo. Foi então que Vandeputte decidiu atacar, lançando uma aceleração demolidora na sétima volta que lhe permitiu abrir uma pequena, mas importante, vantagem.

O ciclista da Alpecin-Deceuninck, que não vencia desde o início da época, parecia bem encaminhado para o triunfo, deixando para trás os dois homens da Crelan, Sweeck e Verstrynge.

Mas a dupla não se rendeu. Trabalhando de forma coordenada, Sweeck e Vanthourenhout reduziram a diferença e conseguiram neutralizar o ataque quando faltavam duas voltas para o final. Atrás, o espanhol Felipe Orts subia a quinto lugar, enquanto a corrida se partia completamente sob o ritmo infernal imposto na frente.

As últimas voltas foram um verdadeiro teste de resistência e de nervos. Vanthourenhout forçou o andamento na areia, mas Sweeck manteve-se colado à roda e levou Vandeputte de volta à luta pela vitória. O trio entrou na última volta praticamente lado a lado, preparando o desfecho que fez vibrar o público presente em Niel.

Nos derradeiros metros, Sweeck lançou um sprint explosivo, lançando a bicicleta sobre a linha de meta para vencer por meros centímetros. Vandeputte terminou em segundo e Vanthourenhout completou o pódio.

Toon Aerts completou a sua estreia com a camisola de campeão europeu com um resultado no top 10, mostrando consistência apesar do início difícil. Já Sweeck celebrou o seu primeiro triunfo no Superprestige desta temporada, uma vitória construída com esforço, regularidade e um domínio técnico exemplar nas exigentes encostas e secções arenosas de Niel.