Resultados Taça do Mundo de ciclocrosse Terralba: Michael Vanthourenhout lança ataque decisivo na última volta e vence luta a cinco na Sardenha

Michael Vanthourenhout regressou ao topo do pódio da Taça do Mundo com um golpe cirúrgico na última volta em Terralba, batendo ao sprint Joris Nieuwenhuis e Laurens Sweeck no desfecho tenso de um duelo a cinco na lama sarda.

Após mais de uma hora de corrida sem uma única fuga bem-sucedida, o belga fez finalmente a diferença vencedora na derradeira ascensão do circuito.

Durante oito das nove voltas, a corrida recusou fragmentar-se. Nieuwenhuis tentou repetidamente partir o grupo com acelerações na areia e nas rectas encharcadas, enquanto Vanthourenhout respondeu sempre à altura. Pim Ronhaar, Laurens Sweeck e Ryan Kamp também rodaram na frente, mas cada aceleração foi neutralizada e o grupo líder manteve-se invulgarmente numeroso já bem dentro da prova.

No início da penúltima volta, a dianteira estabilizou num núcleo compacto. Vanthourenhout, Nieuwenhuis e Ronhaar ditaram o ritmo, Sweeck marcou o trio com posicionamento afiado, e Kamp regressou à discussão após várias vezes ficar ligeiramente cortado. Mesmo com a lama a engrossar e o andamento a subir, o momento decisivo não aparecia.

A duas voltas do fim, a tensão disparou. Uma queda de Joran Wyseure reduziu o grupo, e um breve reordenamento permitiu a Kamp fechar para tornar cinco os candidatos legítimos ao triunfo: Vanthourenhout, Nieuwenhuis, Sweeck, Vandeputte e Kamp. O desenho do percurso — setores estreitos, lama lenta e poucas zonas limpas para ultrapassar — significava que a posição passou a contar mais do que a potência.

Vanthourenhout percebeu isso de imediato. Ao toque do sino, assumiu a frente e começou a controlar o ritmo, consciente de que ultrapassar seria quase impossível se o grupo não chegasse à última subida técnica em fila indiana.

A volta final foi uma sequência de fintas e respostas. Nieuwenhuis avançou sobre o par belga para tentar assumir o comando; Sweeck mergulhou por dentro para recuperar a segunda posição; Vanthourenhout respondeu, recolocando-se na dianteira antes da derradeira subida. Cada curva tornou-se uma disputa por centímetros.

Depois surgiu o movimento vencedor. Vanthourenhout disparou com uma aceleração explosiva no sopé da última rampa, sprintando para longe de Nieuwenhuis e Sweeck, ambos hesitantes por uma fração de segundo. A diferença abriu de imediato e revelou-se definitiva.

Vanthourenhout cortou a meta isolado para uma vitória amplamente merecida, desabando sobre o guiador com visível alívio. Nieuwenhuis, que animou a corrida desde a primeira volta, contentou-se com o segundo lugar, enquanto Sweeck completou o pódio após uma exibição inteligente e agressiva, lutando pelo triunfo até aos metros finais.