"Sabia que não podia esperar por um sprint" - Lucinda Brand joga na antecipação para bater a "sua fã" Zemanova em Loenhout

Lucinda Brand admitiu que foram precisos paciência, afinações de material e timing criterioso para garantir o mais recente triunfo no Troféu X2O Azencross Loenhout, após uma corrida muito diferente das suas recentes exibições a solo.

“Foi difícil fazer a diferença aqui”, disse Brand à Sporza após a meta. “Quis claramente esperar um pouco e estava escorregadio”.

Ao contrário de outras corridas, Brand não conseguiu isolar-se cedo no circuito enlameado de Loenhout. Foi forçada a uma batalha tática com um pequeno grupo de rivais, com destaque para Kristyna Zemanova, que neutralizou repetidamente as suas acelerações e se manteve colada à roda até bem dentro da volta final.

Percebendo que a corrida não se decidiria apenas à força, Brand ajustou a bicicleta à medida que as condições pioravam. “Mudei para um pneu com um piso mais agressivo para conseguir colocar mais potência no chão”, explicou. “E sabia que não podia esperar por um sprint. A Zemanova acabou por ceder”.

Esse momento só chegou já tarde, fruto de pressão contínua e não de um ataque demolidor. Brand voltou a subir o andamento na fase final, limpou as zonas técnicas sem erros e acabou por abrir espaço num traçado onde qualquer falha se pagava caro.

Desta vez, não houve longa cavalgada a solo até à meta, algo que Brand até acolheu de bom grado.

“Muito divertido”, gargalhou. “Mas foi difícil perceber onde é que podia mesmo fazer a diferença”.

Kristyna Zemanova, segunda classificada, foi a opositor mais incisiva, levando Brand ao limite como nenhuma outra nas últimas semanas. A campeã checa igualou o ritmo durante grande parte da prova e foi presença constante na frente até aos quilómetros finais.

“Fantástico”, expressou Zemanova no final. “Sonhei tantas vezes com isto”.

O pódio teve um significado especial, pela companhia que manteve ao longo da corrida.

“Não tenho palavras, porque a Lucinda é a minha grande heroína”, acrescentou Zemanova. “É incrível poder correr contra ela. A minha foto no pódio vai ser o meu novo papel de parede”.

Para Brand, a vitória em Loenhout sublinhou a versatilidade. Quando a dominância a solo não era opção, adaptou-se, esperou e atacou no momento certo, provando que o controlo e a tomada de decisão contam tanto como a potência bruta nas corridas mais técnicas do inverno.