Zoe Bäckstedt “de regresso ao rumo certo” na Taça do Mundo de Dendermonde, enquanto Puck Pieterse lamenta derrota frente a Brand após ter ficado “um pouco fechada”

A Taça do Mundo de Dendermonde trouxe várias histórias na corrida feminina: da vitória dominante de Lucinda Brand; a luta de Puck Pieterse para conquistar o primeiro triunfo do inverno; e a campeã do mundo sub-23 Zoe Bäckstedt, que iniciou aqui a sua campanha após meses marcados por lesões.

O talento britânico correu em Dendermonde pela primeira vez nesta época de ciclocrosse, após ter sofrido fraturas na mão e no punho na sequência de uma queda no início do inverno.

“Tudo o que normalmente fazes em alguns meses, agora temos de fazer em duas semanas. Mesmo para um supertalento como a Zoe, é impossível atingir logo um bom nível”, explicou o seu treinador Geert Wellens ao Wielerflits. Assim, foi delineado um calendário a arrancar no bloco de Natal, que se iniciou com um 27º lugar, a 3m45s de Lucinda Brand.

“O resultado em Dendermonde diz muito. Mentalmente, temos de voltar aos eixos. Eu já o antecipava, tendo em conta a preparação. Podemos continuar a adiar o início da época, mas tínhamos de começar em algum lado”. A britânica quer ganhar forma e, sobretudo, retomar a técnica durante o próximo mês, com várias corridas no plano, antes do Campeonato do Mundo. Mas os resultados deixaram de ser prioritários, até porque a época de estrada se aproxima a passos largos.

“Temos de manter o bom ponto de partida que tivemos em Dendermonde. Depois é uma questão de encontrar o feeling certo e as capacidades técnicas. Passo a passo, diria. Não podemos olhar para a situação dela como no ano passado. Talvez tenhamos sido um pouco mimados então. A Zoe nunca teve tanto azar como agora, e terá de aprender a aceitar isso também. Faz parte do seu crescimento como ciclista”.

A duas vezes detentora da camisola arco-íris de sub-23 pode agora escolher entre tentar a quarta ou competir entre a elite, onde estará a tempo inteiro a partir da próxima época. Mas a elite parece ser a opção pré-definida: “Temos de ser realistas agora. Ficaria muito contente se ela ainda chegasse ao Campeonato do Mundo em Hulst e competisse ‘entre as melhores’ lá. Mas não podemos esperar um resultado. Mesmo um top 10 é demasiado ambicioso se alinhar com as profissionais”.

Na dianteira, Puck Pieterse, que regressou à competição há duas semanas, procurava a primeira vitória num traçado seco. Porém, quando chegou à cabeça de corrida, a compatriota Brand já seguia longe.

“Fiquei um pouco fechada na partida e esperava que abrandassem um pouco no asfalto a caminho da meta para eu fechar o espaço”, disse Pieterse na flash interview. “No entanto, a Lucinda atacou nesse momento porque me viu a chegar, por isso tive de perseguir outra vez. Nunca cheguei realmente a fechar essa diferença”.

Pieterse terminou em segundo, a confirmar o excelente momento de forma. Mas ainda não venceu com a camisola de campeã nacional dos Países Baixos. E o risco de isso não acontecer cresce corrida após corrida, já que Brand não dá sinais de abrandar.

“Disse à minha mãe antes da partida que mesmo cinco segundos nesta volta seriam muito. Portanto, se eu estivesse nessa diferença, ela não deveria gritar para eu ir buscar, porque é uma margem grande neste percurso. Corri para o segundo lugar”.

Ainda assim, a ciclista da Fenix-Deceuninck tem como grande objetivo o Campeonato do Mundo e a possibilidade de uma primeira camisola arco-íris.