“Tentei mesmo seguir o Mathieu, mas ele estava um pouco forte demais” - Tibor del Grosso foi o melhor dos restantes no Campeonato do Mundo em Hulst

Tibor del Grosso dificilmente podia ambicionar mais, mas retirou muito destes Mundiais de Hulst. Depois de conquistar o primeiro título nacional de elite, o jovem de 22 anos, na estreia em Mundiais de elite, alcançou o segundo lugar, apenas batido por Mathieu van der Poel.

É o culminar de um inverno de afirmação para o ciclista da Alpecin - Premier Tech, que bateu Wout van Aert no Superprestige Heusden-Zolder na vitória mais memorável; e foi segundo em quatro provas da Taça do Mundo (uma frente a Thibau Nys e três atrás de van der Poel). Com a presença do compatriota e colega de equipa, del Grosso sabia que vencer seria irrealista, mas ficou satisfeito por ver van der Poel triunfar e bater o recorde de títulos mundiais.

Del Grosso terá tempo para perseguir o mesmo no futuro, cenário cada vez mais plausível. Para já, assumiu a dianteira nos Mundiais de Hulst na volta inicial e garantiu a medalha de prata a competir em casa.

“Foi muito especial correr no domingo, com todo este público, e terminar em segundo ao mais alto nível atrás de um fenómeno”, disse del Grosso numa entrevista pós-corrida ao Wielerflits. “Fiquei contente por termos os três ficado isolados logo de início. Tornou a corrida um pouco mais simples. Tentei claramente seguir o Mathieu, mas estava um pouco mais forte”.

Enquanto Thibau Nys há anos carrega a pressão mediática belga e a ligação a Sven Nys, del Grosso pôde evoluir na sombra de van der Poel na Alpecin. Essa evolução já o transformou num vencedor consistente e, neste momento, somou três segundos lugares consecutivos atrás de van der Poel.

No técnico percurso neerlandês, onde todos acabariam por cometer pequenos erros, del Grosso levou a melhor sobre Nys e fez a diferença na volta final. “Foi bastante intenso. Estivemos taco a taco”, analisou.

“Cada um tinha zonas onde era um pouco melhor. Talvez eu tivesse uma ligeira vantagem quando começou a chover no final, porque penso que tinha um pouco mais de rasto nos pneus. Fiquei satisfeito por ele ter cometido um erro na última volta”.