"Tinha o embalo. Ataquei de imediato" - Lucinda Brand volta a arrasar e soma o 52º pódio consecutivo, na Taça do Mundo de Terralba

Lucinda Brand prolongou uma das séries mais notáveis do ciclocrosse moderno ao conquistar a nona vitória da época e o 52º pódio consecutivo, com uma exibição autoritária a solo na ronda da Taça do Mundo em Terralba.

A antiga campeã do mundo neerlandesa destacou-se ainda na segunda volta e cortou a meta em lágrimas, após um dos triunfos mais emocionais da sua temporada.

O movimento decisivo de Brand surgiu quase de imediato. Depois de formar um primeiro grupo com Aniek van Alphen, Shirin van Anrooij, Sara Casasola e outras, atacou num setor lamacento e partiu a corrida. “Havia setores complicados e a Aniek ficou um pouco bloqueada, o que me fez sentir que tinha o embalo”, explicou Brand. “Arranquei de imediato e quis ver até onde isso me levava”.

A partir daí, nunca mais olhou para trás. No final da segunda volta, Brand sentiu que a corrida se simplificara num frente a frente e as diferenças só cresceram. “No início pareceu um grande desafio, mas no final da segunda volta já era um contra um”, disse, depois de vencer com vinte segundos sobre Van Alphen e trinta e três sobre Van Anrooij.

Enquanto Brand se isolava, atrás travou-se um duelo intenso pelos restantes lugares do pódio. Van Alphen, de camisola de líder, resistiu às acelerações sucessivas de Van Anrooij antes de garantir o segundo lugar, ampliando a vantagem na geral.

Van Anrooij, na terceira corrida do inverno após uma época anterior marcada por lesões, assinou a sua melhor exibição do ano ao conquistar o terceiro posto, o primeiro pódio em ciclocrosse desde 2023.

Brand reconheceu o impacto psicológico de ter uma colega na perseguição: “A Shirin estava lá como companheira de equipa e isso faz automaticamente descer um pouco a moral das adversárias”.

A cortar a meta em lágrimas, Brand celebrou não só o triunfo em Terralba como a continuidade de uma impressionante série de consistência. Com nove vitórias e dois segundos lugares já nesta época, a forma parece mais afiada do que nunca após o recente estágio e a reação de domingo deixou claro o quanto esta vitória significou.