"Na verdade, não sou um fã absoluto de Tadej Pogacar" - Marc Madiot afirma que há um rival do campeão do mundo que lhe enche as medidas

Marc Madiot não distribui superlativos de ânimo leve, mas o antigo bicampeão da Paris-Roubaix deixou a sua posição cristalina ao falar esta semana.

Questionado sobre o palmarés crescente de Tadej Pogacar e se o atual campeão do mundo poderá um dia conquistar Roubaix, o chefe da Groupama - FDJ preferiu apontar o ciclista que, para si, está acima de todos os outros.

“Na verdade, não sou um fã absoluto do Tadej Pogacar”, admitiu Madiot em declarações recolhidas pelo HLN, sublinhando de imediato que o respeito pelo esloveno permanece imenso.

Mas, quando instado a nomear o corredor que mais admira, não hesitou. “O meu preferido é o Wout van Aert. Para mim, ele é o ciclista definitivo”.

Apesar da afirmação que faz manchete, Madiot recusou desvalorizar a qualidade ou a agressividade competitiva de Pogacar. O francês destacou a atitude do corredor de 27 anos como uma das suas grandes forças. “Estou impressionado com a sua capacidade mental. Quando se apresenta à partida, nunca é para ficar na roda”.

Apontou também o apreço de Pogacar pelo legado do ciclismo e a importância das grandes corridas. “Ele respeita o valor dos grandes eventos do ciclismo. Chapeau. Devemos apoiá-lo e encorajá-lo”.

Mas Madiot considera que o debate sobre Pogacar e o Paris-Roubaix tem sido moldado em excesso pela prudência e não pela ambição. “Por vezes a comunicação social escreve: ‘Porque é que ele iria a Roubaix? Não deve correr riscos antes do Tour…’ Não, não concordo. Na sua carreira, vencer Roubaix seria tão importante como o Tour”.

Pogacar estreou-se no monumento do empedrado esta primavera, terminando em segundo atrás de Mathieu van der Poel - uma exibição impressionante que só alimentou a discussão sobre o que ainda pode conquistar para lá das Grandes Voltas e Monumentos que já possui.

O elogio de Madiot a Van Aert centrou-se menos nos resultados e mais na versatilidade em todos os terrenos, na dureza e na capacidade de moldar corridas em várias disciplinas. Embora não tenha desenvolvido muito mais, as suas palavras soaram com admiração e convicção. “O meu preferido é o Wout van Aert. Para mim, ele é o ciclista definitivo”.

Van Aert, que anunciou o regresso ao ciclocrosse para 20 de dezembro em Antuérpia e a presença nos Campeonatos da Bélgica em Beringen a 11 de janeiro de 2026, prepara-se para mais uma época em que as Clássicas da Primavera voltarão a ser foco central.

Resta saber se Pogacar e Van Aert voltarão a cruzar-se no empedrado do norte de França em 2026, mas Madiot já deixou claras as suas preferências.