“Wout voltou a pedalar três dias após a operação” - DD da Visma surpreendido com a rápida recuperação de Van Aert após a lesão no tornozelo que lhe pôs termo ao inverno

Quando Wout van Aert caiu violentamente na neve durante o duelo de ciclocrosse com Mathieu van der Poel, os danos pareceram brutais. Tornozelo fraturado, cirurgia e fim imediato da sua campanha de inverno. Para um corredor que já perdeu épocas por lesão e doença nos últimos anos, soou a mais uma reviravolta cruel.

Dias depois, o enredo já mudou. Segundo o diretor desportivo da Team Visma | Lease a Bike, Jan Boven, a recuperação de Van Aert avançou muito mais rápido do que o esperado.

Em declarações ao Wielerflits, Boven revelou que Van Aert não perdeu tempo após a cirurgia. “Está definitivamente mais rápido do que o previsto, porque ele já estava de volta à bicicleta três dias depois da operação”, realçou. O plano inicial era bem mais cauteloso. “A expectativa era que, após uma semana, talvez conseguisse treinar ligeiramente nos rolos”, explicou Boven. Em vez disso, Van Aert já foi muito além disso.

“Nesta altura já fez um treino de seis horas em Espanha”, acrescentou Boven. “Falei longamente com ele ontem e ele sente-se simplesmente bem”.

A queda em Mol não terminou apenas a época de ciclocrosse de Van Aert. Também ameaçou descarrilar a preparação para a estrada numa fase em que precisava desesperadamente de estabilidade. Os últimos anos trouxeram uma sequência de interrupções por quedas, doenças e campanhas partidas. Outro longo período parado seria um duro golpe psicológico.

Boven admitiu que perder corridas-chave no inverno ainda dói. “No fim, tivemos de riscar todo o seu programa de cross”, lembrou. “Faltar à Taça do Mundo em Zonhoven, o Wout ainda conseguiu aceitar, mas ter de falhar o Campeonato da Bélgica foi realmente doloroso para ele”.

Não havia alternativa. A cirurgia vinha primeiro, e a paciência deveria seguir-se. Mas o corpo de Van Aert recusou-se a cumprir o guião.

“Na verdade, não tens muita escolha, e ele voltou à bicicleta bastante depressa”, salientou Boven, explicando como o plano teve de ser ajustado quase de imediato assim que Van Aert respondeu tão bem.

A questão-chave é o que isto significa para a época de estrada. Van Aert deverá abrir a campanha na Omloop Het Nieuwsblad, com as clássicas da primavera como primeiros grandes objetivos. Após a queda, isso passou a parecer incerto.

Boven soa agora muito mais confiante. “Também ajuda o facto de o período de inatividade não ter sido longo”, refoçou. “Quase não perdeu terreno e pode certamente encarar as clássicas da primavera com ambição”.

Isso é enorme para o corredor e para a equipa. Van Aert já disse o quanto deseja simplesmente uma época consistente após anos de interrupções. Esta recuperação, se continuar, dá-lhe a melhor oportunidade de conseguir finalmente essa sequência limpa.