Matthew Richardson banido para sempre do ciclismo australiano após ter mudado de nacionalidade: "Agiu de forma que são contra os valores da comunidade ciclista em geral"

O duplo medalhado com a prata olímpica, Matthew Richardson, foi efetivamente banido para sempre de representar a seleção de ciclismo australiana, na sequência da sua troca de nacionalidade tornada publica no passado mês de agosto.

Embora tenha ganho duas corridas a contar para a Liga dos Campeões este fim de semana, as regras da UCI estipulam que um ciclista não pode competir no Campeonato do Mundo e no Campeonato Continental imediatamente após uma troca de nacionalidade, sendo esse o motivo que o levou a estar ausente nos Mundiais disputados em Ballerup no mês passado, permitindo assim ao seu rival Harrie Lavreysen brilhar.

A Cycling Weekly recorda que Richardson, que nasceu e passou parte da sua vida em Isles, iniciou conversações com a Grã-Bretanha sobre a mudança de nacionalidade em fevereiro de 2024, quando abordou o treinador principal da equipa britânica numa ronda da Taça das Nações UCI em Adelaide. Depois manteve tudo no segredo dos seus treinadores e colegas de equipa australianos, que só ficaram a saber da tomada de posição do atleta momentos antes do anúncio oficial, a 19 de agosto.

Desde o anúncio da sua troca de nacionalidade em agosto, Richardson tem estado a ser investigado pela AusCycling, o organismo nacional do ciclismo australiano. Agora que finalizaram as investigações, tornaram publicas a decisões que concluíram que o velocista "agiu de uma forma que entra em conflito com os valores da AusCycling, da equipa nacional australiana e da comunidade ciclista em geral", proibindo-o de voltar a integrar a equipa.

De acordo com a AusCycling, antes do anúncio, Richardson pediu para levar para a Grã-Bretanha a sua bicicleta de corrida personalizada, o cockpit e o fato olímpico, sem qualquer explicação na altura. "Isto representou um risco inaceitável para a propriedade intelectual da AusCycling", escreveu o organismo nacional num comunicado divulgado ontem.

A AusCycling impôs agora três sanções a Richardson: não está autorizado futuramente a voltar a integrar a equipa australiana de ciclismo, aplicando-se a sanção também a qualquer cargo que pretenda exercer na equipa nacional australiana, está "proibido" de utilizar qualquer recurso da equipa, incluindo dos seus parceiros institucionais e não será mais elegível para os prémios da AusCycling.