"Não sair da bicicleta" - Mathieu van der Poel regressa às corridas de BTT este fim de semana e espera atingir o objetivo do Campeonato do Mundo

Com o Campeonato do Mundo de estrada no Ruanda demasiado exigente para quem não é trepador, Mathieu van der Poel decidiu mudar de rota. O neerlandês vai abdicar da prova de fundo para apostar tudo no BTT, perseguindo aquele que lhe falta no palmarés: o título mundial de cross-country olímpico (XCO). O grande dia está marcado para 14 de setembro, em Crans-Montana, mas este fim de semana, em Les Gets, o campeão mundial de ciclocrosse e gravel procura confiança e ritmo competitivo no regresso à disciplina.

"Passei algum tempo no percurso e na bicicleta de montanha para recuperar sensações, mas é sempre bom estar de volta", afirmou Van der Poel numa publicação da Alpecin-Deceuninck. "Acho que a última vez que estive aqui foi em 2019, por isso já passou bastante tempo. Gosto sempre de correr em França, as multidões são fantásticas e é uma pista que me agrada muito. Estou ansioso".

Desde 2021, Van der Poel quase não competiu em BTT. A sua única prova concluída foi o evento de teste para os Jogos Olímpicos de Paris, sem resultados de relevo. Pelo caminho acumulou uma série de abandonos, na maioria devido a quedas, reflexo da pouca rotação na modalidade. Desta vez, o neerlandês preparou-se melhor e encara Les Gets como um ensaio crucial.

"O maior objetivo para este fim de semana é manter-me em cima da bicicleta. O mais importante é conseguir completar uma corrida do início ao fim. Espero que isso me ajude a preparar o Campeonato do Mundo. Sei que ainda não estou no nível necessário, mas não há problema. Quero ir para casa com boas sensações e pensamentos positivos", explicou.

Daqui a duas semanas, Van der Poel terá em Crans-Montana a sua grande oportunidade de juntar a camisola arco-íris de XCO às que já conquistou em ciclocrosse, estrada e gravel. A ausência de Tom Pidcock, em competição na Volta a Espanha, abre ainda mais espaço às suas ambições.

"Depois desta semana vou passar alguns dias em casa e depois sigo cedo para Crans-Montana, para ter tempo de me adaptar. A altitude lá é superior à daqui, por isso preciso de ajustar o corpo. Além disso, quero reconhecer o percurso várias vezes para me sentir confortável. Esse será o principal objetivo", explicou.

Até lá, o plano é simples: manter-se saudável, gerir bem a carga e afinar os últimos detalhes. "Depois do Renewi Tour e de uma boa semana de treinos, espero chegar ao Campeonato do Mundo na minha melhor forma", concluiu.