Mathieu van der Poel vai concentrar-se no seu BTT em 2024 e ainda tem como objetivo ter um grande desempenho nos Jogos Olímpicos de Paris. Até onde irá é um mistério, mas o treinador da equipa nacional holandesa garantiu que ele é "mais do que um bom ciclista de BTT".
"Acho isso muito aborrecido de ver. Foi um momento muito desagradável, e digo-o de forma suave. Sim, foi um momento de merda e isso deve ficar claro. Ofuscou o bom desempenho", partilhou o selecionador nacional
Gerben de Knegt no podcast Cycloo Wielercafé, depois de ver uma imagem de van der Poel a cair nos Jogos Olímpicos de 2021 em Tóquio. Lá, ele não sabia que, numa descida, não havia pranchas para os ciclistas que quisessem enfrentar a descida mais lentamente. Por isso, sem velocidade, passou por cima das barras e sofreu uma forte queda, cujas lesões se fizeram sentir durante meses.
"Se começamos a treinar e algo corre mal, há pranchas para evitar que caiamos. Nunca houve pranchas nas competições do Campeonato do Mundo e agora há, mas isso foi agora claramente comunicado. Por isso, Mathieu já sabia". Na altura, porém, não sabia e perdeu uma grande oportunidade. Um ciclista de BTT muito bem sucedido nos últimos anos, ele ainda acredita no seu potencial na disciplina, apesar de não ter tido a melhor sorte nos últimos meses quando se tratou de competir nela.
Ainda assim, o atleta quer fazer parte da corrida olímpica e procurar uma medalha - uma tarefa cada vez mais difícil -, mas terá de se preparar muito nos próximos meses. No entanto, de Knegt argumenta que não tem muito a provar, depois de ter sido bem sucedido mesmo naquela que é a sua "terceira" disciplina: "Ele já ganhou várias Taças do Mundo e foi campeão europeu, por isso já provou a cem por cento que é um excelente ciclista de BTT. E, para dizer o mínimo, ele é mais do que apenas um bom ciclista de BTT".
