16 anos ao serviço da INEOS Grenadiers - quem é o ciclista que corre há mais tempo pela principal equipa britânica?

A INEOS Grenadiers, anteriormente conhecida como Team Sky, nasceu em 2010. Houve um ciclista que competiu ininterruptamente desde o ano de criação até 2025, somando 16 épocas na equipa. Quem foi? E quem são os ciclistas que mais tempo vestiram as cores da formação britânica?

Foi Geraint Thomas. E que nome para liderar esta lista. O galês foi um dos pilares da equipa desde a primeira hora, de jovem talento vindo da pista, a classicomen, a vencedor de grandes voltas, até gregário experiente e valioso.

A reputação de “G” no pelotão é quase ímpar, e foi um dos ciclistas mais acarinhados. Na Volta à Grã-Bretanha, multiplicaram-se as homenagens ao corredor de 39 anos. Ao longo da carreira venceu a Volta a França, Paris-Nice, Critérium du Dauphiné, Volta à Suiça, Volta à Romandia, Volta aos Alpes, E3 Saxo Classic e muitas outras provas. Mas tão valiosos quanto os triunfos foram o apoio e a orientação que ofereceu, durante década e meia, a líderes e jovens da equipa.

Atrás dele surge Ben Swift, que vai continuar em 2026 e também presente em 2010. Porém, durante duas breves épocas, Swift representou a UAE Team Emirates. Assim, soma 14 temporadas com a equipa, nas quais venceu algumas corridas WorldTour, foi duas vezes pódio na Milan-Sanremo e, há vários anos, é um gregário completo e fiável.

Salvatore Puccio, que tal como Thomas se retira este ano, correu sempre pela equipa desde o início da carreira, no final de 2011. Em muitos aspetos acompanha a trajetória de Thomas, apenas com menos um ano e meio de competição, e o trabalho abnegado de Puccio como gregário durante década e meia não passou despercebido no pelotão.

Luke Rowe, Ian Stannard, Chris Froome, Christian Knees e Michal Kwiatkowski (ainda com contrato) competiram 10 ou mais anos pela formação britânica, acrescentando inúmeros títulos ao palmarès. Abaixo encontra a lista de ciclistas que estiveram mais de 5 anos na equipa, segundo a ProCyclingStats.